— Я еще не придумал, — после некоторой паузы выдал он. — Люблю давать своим блюдам нетривиальные названия. Предложи что-нибудь.

— Хм… — прикусываю губу, а все равно на сытый желудок думается лучше, поэтому беру еще одну щупальцу. Ах, этот вкус заставляет забыть обо всем на свете! — Назовите это “Три сердца”.

Шеф ухмыляется.

— Почему же?

— Ну, — я закидываю еще одну щупальцу, — потому что основной ингредиент этого шедевра — осьминог. У них три сердца. Если говорить метафорично, можно что-нибудь придумать, но у меня на голодный желудок такое плохое получается. Спонтанность не мой конек.

— Забавно. Я не думал, что это знают простые обыватели.

— Просто когда-то давно я очень любила воду и все, что с ней связано…

Воспоминания потоком врываются в сознание, но я отгоняю их. Кто плохое вспомнит, то… Ай, пофиг.

— Я Стефан. Кстати. Вообще мне нравится общаться с официантами, знаешь, ведь это представители простых людей.

Киваю в такт его словам. Раз хочет душу излить и погреться в лучах славы, пусть. Мне не жалко. Пусть даже “простые люди” прозвучало как оскорбление.

Стефан продолжает:

— И вот я понимаю, что иногда молодым девушкам хочется верить в чудеса…

Мужчина замолкает, как будто подбирает слова.

— … Но мой тебе совет: не ходи на встречу с тем парнем-арабом.

Я несколько секунд соображаю, правильно ли я поняла. Этот надменный гад мне советы еще давать думает?

— Простите, это не вам решать, — отрезаю и порывисто встаю. Хорошее настроение как ветром сдуло. — Спасибо за еду.

Как раз приходит Нелли и сама перечисляет поварам заказ. Стефан медленно встает и, смерив меня нечитаемым взглядом, идет работать.

Время пролетает незаметно. Ног не чувствую, поэтому быстро привыкаю игнорировать шефа. Странный и чего лезет не в свое дело?

Лишь когда касаюсь головой подушки, долго смотрю в телефон, решая, ставить будильник или нет. Что-то внутри подталкивает завести время на пять, щекочет внутри. Зачем мне это, ответить не могу. Хочу. Да, просто хочу пообщаться. В утреннем полумраке, тишине. С его работой, уверена, что он будет трезвым. Мне ничего не грозит.

Рука сама тянется и активирует будильник. Лучше жалеть о сделанном, чем о несделанном.

Эту мысль повторяю себе, когда телефон мощно вибрирует под ухом спустя два часа сна. Девочки сонно ворочаются, поэтому я крадучись собираюсь, прихватываю вещи и выбираюсь из каюты. Кофта тоже со мной.

Раджа был прав: утром действительно прохладно, аж мурашки по коже. Небо лишь начало розоветь. После бурной вечеринки тишина кажется блаженством и наградой за тяжелый труд.

А может, он пошутил и не придет?

Хотя что-то внутри подсказывает: придет.

С этими мыслями ускоряюсь. Хотя и зря: на часах без пятнадцати пять. Вряд ли Раджа придет пораньше. Да ладно, постою в тишине, полюбуюсь на воду. Главное, не вырубиться от лицезрения. Ах, как же спать хочется…

Иду по палубе вдоль яхты. Кухня будет вот-вот за углом. В такой тишине любые шаги кажутся громкими, и я вскоре понимаю, что это не мои так громыхают. Причем где-то впереди. Как будто даже двое.

Сердце замирает, внутренности все морозит. Я замедляюсь и осторожно выглядываю из-за угла.

На другой стороне яхты к перилам приваливается хозяин. По его смятым движения понимаю: он пьян. Задирает голову, смотрит в небо, затем резко разворачивается и улыбается широко кому-то, разводит руки, как будто приглашает обнять. Есть второй человек. Уверена, потому что слышу неясный шорох, но не вижу, потому что он стоит за углом.

Хозяин что-то говорит кому-то на смеси языков.