- Вы об отпрыске нашего вожака? – понизив голос, поинтересовалась другая. – Безобразие!

- Уверяю вас, дамы, что это не сойдет бастарду с лап! Эдриан ему такого не спустит! – пылко пообещала Элоиза так, словно мой муж имеет к ней самое непосредственное отношение.

Ну да, если подумать, то к своей породистой Волчице он имеет гораздо больше, чем ко мне.

- Его вина еще не доказана, - выпалил вдруг мой рот, будто решив воспользоваться моей задумчивостью и перехватив главенство.

Или это провернуло то задремавшее с возвращением Эдриана создание внутри меня, которое он так мечтает обнаружить?..

- О, Луна, - всплеснула руками третья дамочка. – Неужто Вы верите, что это мог сотворить кто-то иной? Сбереги нас Светило, если в наши земли пробрались еще и другие чужаки!

- А вероятность нападения на девушку одного из Лесных вервольфов Вы не рассматриваете? – действительно поразилась я такой пламенной вере в безобидность своих.

- Как можно, Эвита? – с укором воззрилась на меня Элоиза. И вид у Волчицы был такой, будто я позорю лично ее своими нелепыми предположениями. – Наши мужчины все, как один, достойные Волки! – не лишила она себя удовольствия подчеркнуть, что у всех у них есть «мужчины».

Кроме меня, разумеется. Я же своего оболтуса добровольно сбагрила в заботливые лапки любовниц. Только кажется мне, Элоиза метит гораздо выше. Не на роль ли постоянной фаворитки дамочка нацелилась?

Если это так, то мне срочно надо принимать меры. А то я только в плане раздачи мужей щедрая. Свою позицию главной дамы в стае уступать не стану!

- Так давайте же оставим запутанные вопросы им, - растянула я на губах милую улыбку ехидны. – Незачем гадать и забивать столь прелестные умы сложными загадками. Элоиза, налей-ка нам всем еще чаю, - и мазнув по побагровевшей Волчице коротким взглядом, добавила исключительно для остальных. – Мой Эдриан как раз вчера поделился со мной некими нюансами расследования. И я могу по секрету вам шепнуть, - заговорщически понизила я голос, - что преступника мы вам скоро предъявим.

Дзынь! – подпрыгнула крышка фарфорового чайника, удерживаемого тоненькими пальчиками Элоизы. Это Волчица нечаянно выпустила коготки, правильно среагировав на моё многозначительное «мы».

«Ничего-ничего, маникюрчик я тебе подправлю», - многообещающее стрельнула я в нее глазами, чтобы убедиться, что меня поняли как надо.

Кто-то из сочувствующих Элоизе тут же пришел на помощь, и беседа скоропалительно изменила направление. Так что оставшуюся часть вечера мы мирно обсуждали дурацкую прическу Высшей Волчицы соседней стаи. И ласково перебирали косточки ее недопустимо симпатичных дочурок.

Таким образом, доброжелательницы не позволили Элоизе подставить себя. Что она непременно бы сделала, ответив мне грубой агрессией. А дамы расценили бы это как слабость с ее стороны.

Почему? Да потому что в этом странном мире только мужская половина оборотней может посадить оппонента на место, продемонстрировав силу своего Зверя.

А сила дамы - в умении держать эмоции при себе, а свою внутреннюю Волчицу соответственно - в узде.

И тут уж мне нет равных среди Лесных дам!

Потому как - что может быть проще, чем усмирять вторую ипостась, которая просыпается, лишь учуяв одного-единственного Волка?..

Вот, к слову сказать, моя самая главная проблема. Хорошо бы разобраться, с чего моей таинственной Зверюшке так приглянулся именно Магарт? Он, конечно, хорош, как никто другой. Но статных и плечистых в стае и без парня было немало. Однако я ни на кого еще так не откликалась.