— Тогда вообще не понятно, чего она от тебя хочет…

— Разве таким, как она, нужен повод? – глянув на подругу, спрашиваю.

Таких как Регина, в академии полно. И ведь дело не только в титулах и богатстве, нет, среди простых людей тоже есть те, кто за счет других, слабых, тихих и робких, пытается самоутвердиться и возвыситься.

— И то верно, – вздыхает Мина. – Как же она раздражает. Так бы и оттаскала её за космы, да только вылететь из академии не хочу.

— Успокойся, — касаюсь плеча подруги, – она этого не стоит. Регина, по сути, безобидна. Только и делает, что словами цепляется.

— Слова порой ранят сильнее кинжала. Ты хоть и не подаешь виду, но я знаю, как тебе больно от её слов.

— Я в порядке. Меня уже не задевают подобные выпады, – и это почти чистая правда. За первый год обучения я столько наслушалась в свой адрес, стараниями той же Брэйкан, что теперь меня практически ничто не задевает.

Неприятно – да. Но вот чтобы я рыдала из-за брошенных Региной слов – нет. Слезы больше я лить не стану. В свое время выплакала больше, чем следовало.

А ведь меня благодаря Мине особо и не трогали. По крайней мере, куда меньше, чем доставалось другим бюджетникам.

Не то, чтобы я не могла за себя постоять. Могла. Причем не только словом, но и делом. В детстве мне доводилось пару раз участвовать в драках. Но тогда моими противниками были дети, чье положение было равным моему. А в Далвэйте приходилось противостоять детям из обеспеченных семей, большая часть из которых имела еще и титулы.

Громкие конфликты, тем более драки, с аристократами ничем хорошим для меня бы не закончились. Скорее всего меня попросту бы отчислили без выяснения причин, вызови я недовольство прошлого ректора.

Так что поддержка Мины была бесценна.

Её родители делали щедрые взносы на нужды академии и ректора, поэтому любые конфликты с её участием, коих было не так уж и много, улаживались максимально быстро.

Оставшиеся пары пролетели незаметно. И мы, уставшие, забежав в библиотеку за нужными книгами, возвращаемся в свою комнату.

Вечер проводим за чаем с вкусняшками, которых у Мины припрятано с лихвой. Подруга щедро делится со мной. Она часто подкармливает, когда я, засидевшись над учебниками, забываю наведаться в столовую. Или чтобы поднять мне настроение. Сладости – лучший способ для этого.

Напившись чаю и вдоволь наговорившись, садимся за выполнение домашних заданий.

6. Глава 5

Утро нового дня наступает преступно рано. За окном еще не рассвело, а сигнал к подъему оглашает всё женское общежитие.

— Что это? – накрыв голову подушкой, чтобы скрыться от громкого звука, спрашиваю подскочившую на кровати Мину.

— Не знаю, – хриплым от сна голосом отвечает подруга. Но спустя мгновение, словно вспомнив, добавляет: — Утреннее построение… Точно! Вставай быстрее, Ив!

Соседка резво соскакивает с кровати и бросается в ванную комнату, пока я пытаюсь осмыслить сказанное.

— Какое еще построение?! – приняв сидячее положение, не открывая глаз, кричу.

Организм отказывается просыпаться в такую рань. И я тоже. Мы хотим спать. Хотя бы еще часик.

— Вчера внизу, рядом с расписанием, висело объявление! – открыв дверь, под шум воды кричит в ответ Мина. – Теперь по утрам нам вводят утреннюю разминку!

— Что за издевательство? – у меня даже глаза открываются от возмущения.

Очередное нововведение? Опять?!

— Приказ лорда-ректора, – доносится в ответ.

Ну конечно, кто бы еще придумал ни свет ни заря поднимать студентов! Изверг!

В такие моменты я искренне жалела, что у нас появился новый ректор. С его нововведениями, я скоро вообще забуду про сон и еду! До ночи за учебниками сидим, а теперь еще и вставать будем за темно. Где мне сил набираться, чтобы работать?