Ошеломлённая и слегка потерявшаяся в первые мгновения Ариадна пыталась одёргивать слишком настырных ухажёров, стараясь всё-таки делать это со сдержанной, вежливой улыбкой. Такое навязчивое внимание не льстило, а раздражало.

А вот Фе всё происходящее явно нравилось. Сестрица себя ощутила наконец-то в своей стихии. Она мило улыбалась парням и что-то уже активно рассказывала, наклоняясь к ним до неприличного близко, чтобы перекричать музыку.

Ри растерялась окончательно. Она бы и рада была сейчас послать непрошеных «гостей» обратно за их стол, но понимала, что Федра смертельно обидится.

Новые знакомые, которых Риа даже не успела запомнить по именам, уже тащили их на танцпол. Фе охотно подскочила, будто только того и ждала.

Ариадна попыталась остановить её умоляющим взглядом, но куда там…

В Ри тоже вцепился один из этих, она выдернула ладонь из его пальцев и заявила, что не хочет танцевать. Но он настойчиво приглашал, она настойчиво отказывалась...

Ариадна уже разозлилась по-настоящему. Но как раз в эту секунду к прилипале шагнул один из его друзей, что-то коротко сказал и мотнул головой. И наглец, кивнув понимающе, мгновенно растворился в темноте танцпола. Один.

Ри выдохнула с облечением. Но поторопилась. Тот, что отправил друга «погулять», неожиданно оказался рядом. Ариадна напряглась. Но мужчина улыбнулся приветливо и тепло и остался сидеть на вполне «тактичном» расстоянии.

Он выглядел чуть старше остальных своих приятелей, несмотря на юность, его хотелось назвать именно мужчиной. Только теперь Ри сообразила, что он, единственный из всей этой безумной компании, вёл себя вполне воспитанно и ненавязчиво. Просто стоял чуть в стороне, с лёгкой насмешкой глядя, как его друзья безуспешно пытаются обхаживать Ариадну.

«Единственный цивилизованный человек в этом зоопарке», – усмехнулась про себя Ариадна.

И стоило ей так подумать, как он резко склонился к ней и, обжигая горячим дыханием, лаконично представился:

– Тес.

– Ариадна, – кивнула она в ответ.

Тес слегка отстранился, не сводя с неё глаз. Глаза, надо заметить, были красивые, светлые, то ли голубые, то ли зелёные. В свете бара оттенок и не поймешь, но обрамлявшие их густые ресницы, и притягательный блеск не заметить было невозможно. Светлые волосы, располагающая улыбка…

А больше всего Ри нравилось, что он не пёр, как носорог, не шёл на абордаж, как другие, а вёл себя так, словно давал ей время привыкнуть и решить, а хочет ли сама Ри продолжить знакомство. И она чувствовала, как тает злость под его чарующим взглядом.

Тес вдруг поманил её и подался слегка вперёд, и Ариадна потянулась щекой, с любопытством ожидая, что он хочет спросить или сказать.

Но то, что он произнес, она точно услышать не ожидала…

– Однажды в полдень,

Летний, раскалённый,

Уснуть случилось мне

На побережье…

Ариадна изумлённо моргнула – что это за шутка?

Она удивлённо заглянула ему в лицо, но Тес не смутился и, глядя прямо в глаза, продолжал говорить, и говорить…

И древние строки в его устах зачаровывали и околдовывали.

От зноя скрылся я

Под сенью кипариса,

В тени коварной.

Вдруг…

Сквозь сомкнутые веки

Пригрезилось –

Из глубины прохладных вод

Явилась дева.

Глаза её

Манили синью моря,

А локоны в волнах струились

Будто змеи.

И красоты такой

Доселе мир не видел.

И ждал я в ужасе,

Когда ослепну от восторга.

Ариадна неожиданно для самой себя томно вздохнула. Стихи ей ещё никто никогда не читал. Но дело было даже не в этом…

Просто… его голос… Это противозаконно – мужчине иметь такой голос!

Она же на песок златой

Ступила смело,