Тес мгновенно понял, что просчитался, ошибся, выбрал не тот путь. Этот раунд в игре он безнадёжно проиграл.

Ри не ответила на его жаркий порыв, она напряглась, закрылась, окаменела в его руках.

Твою ж, фригидная она, что ли?!

Боги, ну, почему дочерью Криатаса оказалась именно эта горделивая ледышка? Насколько всё было бы проще, если бы нужно было завоевать расположение этой смазливой блондиночки Фе… На мгновение Тес даже позавидовал Пириту, который сейчас наверняка вовсю наслаждался жизнью, кувыркаясь с этой темпераментной пьянчужкой.

Конечно, тут Тесей кривил душой. Нет, ему, определённо, нравились аппетитные формы Федры, но легкодоступных девушек он не любил. И дело тут было не в характере этих дам, и не в брезгливости…

Просто Тес любил сложные задачи. Во всём и всегда. И женщин это тоже касалось.

А Фе… это слишком предсказуемо и легко.

Ведь соблазнение – это тоже задача, стратегия, игра. Понять ту, которую хочешь завоевать, разглядеть её слабости и воспользоваться ими. Женщины, конечно, были обычно довольно предсказуемы и ловились на одни и те же уловки.

И всё-таки ему нравился этот увлекательный процесс. Тес считал себя прирождённым игроком, охотником.

Да и как может быть иначе?

Это ведь у каждого настоящего мужчины в крови – желание выиграть, доказать, что он лучший! В былые времена они демонстрировали своё первенство в боях, на ристалищах, на охоте.

Сейчас иные времена, но мужская суть не изменилась. Просто цивилизация больше не позволяет герою взять меч и выйти на арену, и приходится герою идти в самое популярное шоу Эллады и выигрывать двенадцать игр подряд. Чтобы всем доказать, кто здесь чемпион.

А герой хочет быть абсолютным чемпионом, хочет взять тринадцатый уровень, недоступный пока никому. И ради этого он готов играть по-крупному. И эта игра уже началась…

Вот его «Большая игра», здесь, у штурвала. Его ключик к победе.

Он уже там, в Лабиринте Минотавра, уже ищет запутанный путь к суперпризу. И у него нет права на ошибку.

Но он умудрился эту ошибку сделать. Напугал эту дикую дурочку и едва не потерял свою заветный ключ!

И теперь оставалось только срочно исправлять ситуацию, срочно!

К счастью, Тес быстро сообразил как…

Повинную голову и меч не сечёт. Главное, чтобы раскаяние в голосе и взгляде было искренним, и добавить нежности и восхищения.

Ты же настоящая королева, Ри – как можно тебя не желать…

Вот так! Срочно вернуться в режим «благородного рыцаря» и не забывать, что «прекрасных принцесс» лапать надо осторожно.

Вот и всё! Ледышка уже оттаяла и поплыла!

Пожалуй, сегодня стоит вести себя аккуратно, и больше поводов для сомнений не давать – отвести её на верхнюю палубу, посидеть рядышком, любуясь морем, обнявшись по-детски.

И не думать о том, что хочется утащить эту недотрогу в соседнюю каюту, через стенку от той, в которой сейчас расположился Пирифой, и устроить дружеские соревнования с названием «Под кем девчонка будет стонать громче».

Ничего... Тес умел ждать. Терпение и хладнокровие всегда были его верными союзниками.

Вот и сейчас он подождёт, пока Ри созреет.

Одно лишь беспокоило, что времени-то как раз у него нет. Отдых Ариадны и Федры через несколько дней закончится, и она вернётся на свой остров к папочке, откуда её уже сложно будет достать.

А потому, нужно сделать невозможное – обольстить её, пока она ещё здесь, с ним. И не просто затащить в постель, но завоевать сердце, влюбить в себя.

Да… сделать невозможное…

«Значит, сделаем невозможное, – незаметно усмехнулся Тес, глядя вслед Ариадне, когда Ясон выпроводил их из рубки. – Не в первый раз, и не в последний…»