И на Флегрийской равнине Халкидики, считали древние, произошла последняя схватка чудовищных великанов, рожденных богиней земли Геей от капель крови бога неба Урана. Кичась своей силой, титаны восстали против олимпийских богов. И только с помощью циклопов, выковавших перуны-молнии для Зевса, и Геракла, с его не знающими промаха стрелами, олимпийцам удалось одержать верх над гигантами. Для древних греков битва богов с титанами был важным мифологическим сюжетом – гигантомахией, нашедшим воплощение в изобразительном искусстве и скульптурном творчестве. Самый известный образец из этого ряда – знаменитый пергамский фриз алтаря Зевса (к великому сожалению всей Греции, этот барельеф находится в берлинском Пергамон-музее; все попытки вернуть его на родную землю пока безуспешны…).

Агион – Орос на старинном изображении

Восточный выступ полуострова Агион-Орос (у турок – Айнерос) назван в честь гиганта Афонея, который, по легенде, в пылу сражения вырвал из земли огромную глыбу и попытался сбить ею богов с небес, в частности Посейдона. «Снежный Афон – как оружие ему» (Клавдиан). Он швырнул в богов этой горой, но не добросил, и кусок земной тверди остался лежать в морских просторах. В виде знаменитого полуострова и одноименной горы, возвышающейся над ним.

Наименование средней «фаланги» происходит от имени сына Посейдона Ситона, а вот третья часть полуострова к троянской прорицательнице Кассандре не имеет никакого отношения. Так звали одного из военачальников Александра Македонского.

Бесчисленные версии легенд из древнемифологического пантеона озвучивают различные путеводители и гиды. По одной из них, еще до схватки титанов с олимпийцами гиганты Ситон и Афон повздорили между собой из-за прекрасной русалки Палини, чем вызвали гнев Посейдона. Метнул он свой трезубец, и образовались три «пальца»-полуострова.

Плутарх в трактате «Об удаче и доблестях Александра» рассказывает о скульпторе Стасикрате, известном широким размахом и смелостью своих нововведений, а также их пышностью (он же Хирократ – по Страбону, или Динократ – по Витрувию). Впрочем, память о нем так и осталась достоянием историков. В свое время древнегреческий архитектор предложил преобразовать гору Афон в статую, гигантскую мужскую фигуру самого Александра, подножием своим уходящую в море. На ее левой длани намечалась постройка грандиознейшего города, на правой – чаша для стока воды всех рек, текущих с горы, с таким расчетом, чтобы они сливались в море. Но Александр Македонский, бывший родом из соседнего места в Салониках, на чье благовоззрение был предложен проект, достойный его славы, неодобрительно к нему отнесся. Отрицательное отношение великого полководца к подобию «вавилонской башни» на Афоне диктовалось якобы неправильным выбором места, а не ее гигантоманией и диссонансом с природным окружением. При этом ему приписываются благоразумные слова: «Позвольте уж Афону остаться на своем месте. Хватит одного царя (Ксеркса), о дерзости которого он напоминает». (Имелся в виду прорытый персидским царем канал.) Так в истории поддерживается скромность великого Александра. Учителем прославленного грека был Аристотель, философ с широчайшим кругозором, интересовавшийся экономическими и градостроительными тонкостями. Все это он успел передать своему ставшему впоследствии знаменитому ученику, чем тот и руководствовался.

Край морской, часто посещаемый мореходами, поэтому понятна связь с Посейдоном. Археологами раскопана в Халкидики колония Минойского Крита – известной цивилизации мореходов (ок. 6100 г. до н. э.), отнюдь не родственной цивилизации материковой Греции; критские «пенители моря» были больше связаны с Северной Африкой, Ливией. Но для всех проплывающих мимо гора Афон служила хорошим ориентиром, для многих – на пути к черноморским проливам. В ясную погоду островерхий гигантский массив с мраморным шпилем виден едва ли не с турецких Дарданелл. То, что этим маяком пользовались древние, свидетельствует и литература. В трагедии Эсхила «Агамемнон» на вершине Афона зажигались сигнальные огни.