— Мы проигрываем эту войну, — зарычала Кара, даже не думая хвататься за клинок. Она давно научилась — лишь тот, кто не способен убедить союзников словами, хватается за оружие, предназначенное врагам. — Вы что, не видите? Наша армия сильна, тут никто и не спорит. Но эта армия бесполезна против магов и Мастеров Меча! Посмотрите на отчеты о нашей последней победе, — Кара наклонилась и ловко подняла с земли исписанную стопку бумаг. — Сотни погибших от рук троих людей. Три противника стоили нам почти тысячи солдат. Наша армия не бесконечна. А такой противник, как Альзар — будет стоить нам тысячи воинов.

— Альзар не станет сражаться на этой войне, он предатель и трус, — рубанул рукой воздух разгневанный Калипсо. Обычно рассудительный и спокойный, даже он был взбешен выходкой принцессы.

— И это ваше объяснение? Вот это стратегия! — притворно расхохоталась Кара. — Мы не станем бояться Альзара, ведь он не собирается сражаться. Отличное решение. А что мы станем делать, если этому псу взбредет в голову выступить на стороне Гринхолла? — в шатре повисла гробовая тишина. Никто не знал решения этой проблемы. Никто не рассчитывал на то, что Кара может столкнуться с противником и оставить его в живых. Особенным шоком было то, что за последние пару дней это случилось уже дважды. — Не говоря о том, что его спас черный дракон, — забила последний гвоздь в гроб трусливых оправданий Кара.

— И что ты предлагаешь? Убраться вон с Перфруна?

— Нам придется просить помощи у Империи. Я хочу, чтобы отец направил сюда нескольких Вютендов.

— Он никогда не согласиться, — впервые заговорил Молиген. Все это время он молчал, лишь разочарованно глядя на Кару. — Вютенды нужны для защиты Северной Империи и ты это прекрасно знаешь.

— Мы не можем проиграть эту войну, — начала принцесса.

— Ты не можешь проиграть эту войну, — сделал ударение Молиген, поднимаясь со стула. — И теперь ты хочешь призвать священное воинство для решения своей проблемы. Не думаешь, что это уже слишком?

— Тогда отступайте, — кивнула Кара, разворачиваясь спиной к генералам. — Поджимайте хвосты и проваливайте. Я останусь здесь как Мастер Смерти и покончу с врагами Империи. Когда я захвачу Перфрун и водружу здесь свой флаг — вас не будет рядом, чтобы разделить мой триумф.

— Опасные речи, девочка, — Весканья поджал губы, устало качая головой. Девчонка была так же упряма, как и ее отец.

— Я не просто «девочка», я принцесса Северной Империи Кара Айзеркил I. И я не собираюсь отступать и сдаваться. Вы все еще со мной? Или уже соскучились по родному дому?

— Мы остаемся, — Калипсо посмотрел на двоих генералов и те безразлично кивнули, смириясь со своей судьбой. — И что мы будем делать? Ждать ответа Императора?

— О, нет, — звонко засмеялась Кара, будто подтверждая догадки генералов о своем безумии. — Мастера Мечей защищают Королевство людей и это проклятое сопротивление. Но никто, похоже, не думает о старом добром Вудрипе, — Принцесса Льда подошла и подняла с пола несколько зеленых деревянных фигурок. — Пришло время делать то, ради чего мы высадились на этой чертовой земле. Сокрушим одного из врагов.

Она сжала кулак и деревянные фигурки податливо хрустнули, рассыпаясь в щепки. Кара посмотрела на генералов, в глазах которых заиграл привычный военный азарт.

— Приказываю подтянуть боевые машины и приготовиться к битве. Плевать я хотела на экономию и звонкие монеты этих ублюдков князей. Мне надоело терпеть насмешки коренных жителей Перфруна. Они уже начали считать, что нас можно победить. Так давайте же убедим их в обратном. Приготовиться к маршу! — взревела Кара так, чтобы услышали любопытные уши, слоняющиеся рядом с генеральским шатром. Анфаллен приветливо выскользнул из ножен и ударил вниз, протыкая гексагон Вудрипа на упавшей карте.