— Денис. Я, честное слово, очень вымоталась сегодня и никак не возьму в толк, для чего Вы звоните.

Месяца два назад родители позволили мне переехать во вторую «семейную» квартиру и жить отдельно.

Ступаю на порог. Громко захлопываю дверь. Дома тихо-тихо. И меня никто не ждёт. Кота что ли завести...

— Пригласить Вас на ужин, — глаза мои округляются, я замираю. — Я могу узнать ваше имя, прекрасная незнакомка?

— А Вы его ещё не узнали?

— Оставил такие приятности для личного общения.

— Моё имя Алеся. Но я не ужинаю с занятыми мужчинами. Извините за резкость, Денис.

— Занят я не круглые сутки, а как все порядочные люди. До восьми вечера максимум.

Казус.

Я вообще-то имела в виду другое. Понятное дело, что когда-то он отдыхает от работы...

Не знаю, что сказать. У него ж на лбу не написано, женат он или нет. А на наличие кольца я не обратила внимания... Вроде ничего не мешает мне прямо сейчас сухо распрощаться и положить трубку. Но такое желание отсутствует.

Ладно, зайдём с другой стороны.

— А если я несвободна?

— Несвободные женщины обычно чуть иначе себя ведут в разговоре.

— Не знала, — не сразу понимаю, что растягиваю губы в ленивой улыбке. — Какой колоссальный опыт...

Денис отвечает тем же.

— Уж какой есть. Я могу за Вами заехать.

Перевожу взгляд на часы. Восемь. В принципе, я ещё успею принять душ и собраться на скорую руку минут за сорок.

Впервые за последний год ловлю себя на мысли, что предложение мне интересно. Чем — пока непонятно.

Но вместо этого строго заявляю:

— Денис, мне это не...

Мужчина уверенно перебивает, не позволяя закончить фразу.

— Неловко соглашаться так сразу на предложение мужчины, которого ты видела раз в жизни.

— Если честно, то да. Мне неловко и… странно.

— Предлагаю тебе отбросить предрассудки и согласиться. Если предложение ужина тебя не устраивает, я готов рассмотреть другие варианты. Кино. Прогулка. Можно просто прокатиться. Или взять кофе и прогуляться около твоего дома. Выбирай.

— Денис... — я несколько ошарашена таким напором, но мне приятно.

Да, мне это нравится. Человек открыто заявляет о своём интересе и предоставляет мне право выбора.

Но я, как и, наверное, любая другая девушка, сразу пытаюсь заглянуть далеко вперёд. Всё же он старше. Опытнее. Наверное, интереснее моих сверстников. Мне бы не хотелось второй раз наступать на одни и те же грабли. Коля старше меня на восемь лет, и рядом с ним голова отказывалась работать. Всегда. Меня к нему притянуло сразу. Я даже стала инициатором нашего первого поцелуя. И опять вляпываться в бесперспективные отношения мне бы не хотелось.

Какой смысл дробить душу на части? Если кто-то считает, что сначала нужно нагуляться, набраться опыта и пожить в своё удовольствие, то я могу с уверенностью заявить: всё это возможно сделать вместе со своей половинкой. Может, конечно, и наивно, но как есть.

— Отказы не принимаются. Ты свободна. Я тоже. Прогулка, — он выбрал самый безобидный вариант из всех перечисленных, — ведь ни к чему не обязывает.

— Хорошо. Согласна. Давай прогуляемся. Минут через сорок — час тебе будет удобно?

— Вполне. Напиши адрес в смс.

— Напишу.

— Чай/кофе?

— Молочный коктейль. Клубника или ваниль.

— Принял.

— Денис?

— Да?

— Моё имя пишется через «А». Не забудь, когда будешь сохранять в телефоне.

— Не забуду.

11. Глава 11

— Лесь, ну давай быстрее! Опаздываем!

Мы с Денисом вместе уже почти полгода. Целых полгода улыбок, смеха, внутреннего трепета и уверенности в этом человеке. И нашу самую первую прогулку я до сих пор лелею в сердце, когда мужчина привёз сразу два молочных коктейля и небольшую коробочку различных сладостей: шоколадные батончики, мармеладки, М&М’s. И такие простые, наполненные весельем слова: