– Ничего смешного не вижу! Я бы на вас посмотрела, если при виде вас этот контуженный начнет дергаться в режиме «максимум»! – гневно прошипела Кэтрин.

– Кэти, ой не могу, – мы с Крис уже чуть ли не катались по полу, когда увидели этого «контуженного» позади Кэтрин

– Кэти, – начал неуверенно парень. Господи, он еще и заикается! Меня прорвало. Я еле дышать могла сквозь смех, про Крис я вообще молчу.

– Чего тебе, дерганный?! – нервно проговорила Кэти, резко развернувшись к нему, от чего парень немного попятился, но продолжил свой «милый диалог»:

– Я хотел сказать, что ты была… – начал заикаться он.

– Ну что? Скажи же уже, наконец! – раздраженно перебила его Кэтрин.

– Великолепна, – наконец закончил свою речь Джеймс. А затем уставился на Кэтрин, точнее, на вырез ее платья. Боже, ни у кого нет скрытой камеры? Это надо заснять! Лицо Кэтрин в этот момент было просто неописуемо! Никогда не думала, что она может быть такой же красной, как и я, потому что смутить ее просто невозможно, но зато теперь я знаю точно, от чего она краснеет.

– Пошел вон! – красная от злости, проорала Кэтрин. Бедного парня всего аж передернуло, и он быстренько смылся.

– Кэти, я из-за смеха так накачала пресс, как за неделю в спортзале не накачивала! Ты настоящая подруга! – Крис погладила животик для пущей убедительности.

– Зато вы – нет! – обиженно заявила нам Кэтрин.

– Да ладно тебе, Кэти, мы ведь шутим! Интересно, а когда ему снятся эротические сны, он тоже бьется в конвульсиях? – я вдруг представила эту картину.

– Нет, только, если в главной роли Кэти, – сквозь смех произнесла Крис, и мы опять начали умирать со смеху.

– Да пошли вы, – отвернулась от нас Кэти и обиженно надула губки. Мы вмиг перестали смеяться.

– Кэти, прости нас, мы не хотели тебя обидеть.

– Да, нас просто маленько занесло, – я сделала извиняющийся вид. Я заметила, как уголки губ Кэтрин начали подрагивать, и тут мы все вмести рассмеялись.

– Мир? – радостно завизжала Крис.

– Мир, – сквозь смех произнесла Кэти, и мы обнялись.

Конец.

– Мика?

– Прости, что ты сказала?

– Я говорю, что мы с Кэти хотели как лучше, тогда, в Скотсдейле. Мы хотели, чтобы Ник изменился, перестал быть циничным эгоистом, поэтому заключили с ним это дурацкое пари, с надеждой, что он полюбит тебя, и любовь сделает его лучше. Мы рассчитывали на другой исход событий. Мы ошиблись, – с сожалением в голосе сказала Крис. Но как они могут его осуждать за это, если сами не лучше! И меня сделали такой же!

– Как ты можешь судить Ника за циничность и эгоизм, если сама вместе с Кэтрин являетесь элитой, – не сдержала я своих эмоций.

– Мика, мы хоть и элита, но свои жизненные принципы не теряли никогда в отличие от Ника, который погряз в этом ужасе, ты даже не представляешь насколько, и к чему это его привело, – уже тише произнесла Крис. Я хотела сказать, о каких, к черту, жизненных принципах идет речь, если они заключили пари на меня! Но ее последняя фраза меня напрягла.

– Что ты имеешь в виду? – я непонимающе смотрела на нее. Крис замешкалась и стала прикусывать нижнюю губу, она обычно так делала, когда нервничала. Через пару минут молчания она все же начала свою историю:

– Почти сразу после твоего отъезда Ник попал в плохую компанию. Он очень изменился, стал неуправляемым, вспыльчивым, как оказалось, он начал баловаться таблетками. У него были постоянные перепады настроения: то необъяснимые вспышки гнева, то резкое спокойствие. К девушкам начал относится еще хуже, чем прежде, до тебя. Одна даже написала на него заявление об изнасиловании. Конечно, дело уладили, но отец был в бешенстве и посадил Ника под домашний арест, лишил карманных денег. Но всякий раз, когда я приходила к Кэти, я слышала, как он разговаривает с каким-то Томом по телефону. Кэти знала, что Ник перешел на героин, и догадывалась, что это благодаря «хорошему» другу Тому, однако, когда она только начинала о нем говорить с братом, он затыкал ее и угрожал, чтобы та не совала нос не в свои дела и ничего не смела, говорить родителям. Я думаю, что однажды он даже ударил ее. Она ходила с опухшей щекой два дня и всем говорила, что упала, но я знаю, что это сделал Ник. Несколько месяцев назад были похороны. Ник скончался от передозировки, – пока я слушала рассказ Крис, чувства сменялись с молниеносной скоростью. Я не могла поверить, что Ник на такое способен. Как он мог докатиться до такого? А бедная Кэтрин, что ей пришлось пережить! И что самое интересное, не было той боли, боли от потери любимого человека, которую я сейчас испытываю по отношению к Алексу. Я осознала, что уже давно не люблю Ника, а, может, никогда и не любила. Сейчас я чувствовала только жалость к его судьбе.