К счастью, Римма Львовна не обращает на меня никакого внимания, продолжая разговаривать по телефону и громко хохотать. Только Лёля коварно улыбается и подмигивает!

За стол мы садимся через десять минут. Справа от меня Римма Львовна, слева жена Стаса. Напротив сидят мужчины.

— Виточка, не стесняйся, кушай! — Мать Кирилла подкладывает в мою тарелку еду.

Желудок сводит, я очень голодная, поэтому не спорю. И не стесняюсь даже. Вгрызаюсь в шашлык, откусываю. Глаза зажмуриваю от удовольствия! А когда открываю, то встречаюсь со взглядом Кирилла. Он едва заметно кивает, будто одобряя мой зверский аппетит. Сам при этом не ест, только кофе пьет, а Римма Львовна и не заставляет. Это только меня все вокруг хотят накормить?

В этот вечер я радуюсь, что существуют такие люди, как Лёля. Весёлые, болтливые. За столом не возникает напряжённых пауз, она у нас будто за тамаду выступает! Шутит, смеётся. Я улыбаюсь в ответ и только и успеваю съедать всё, что добавляет мне в тарелку Римма Львовна.

— Ой, я в прошлом году лежала у нас в гинекологии, — вспоминает Лёля. — Отделение в ужаснейшем состоянии. Обшарпанные стены, облупившаяся побелка. Медперсонал озлобленный и вечно недовольный. Отделение сократить хотели, вот они и бесились. Я несколько раз под раздачу попадала. Капельница закончилась, кричу-кричу — никто не приходит. Пришлось встать с постели, взять штатив и отправиться на поиски медсестры.

— Господи, какие ужасы ты рассказываешь, Лёлечка! — всплескивает руками Римма Львовна. — В больнице, где я лежала, таких кошмаров не было. Встречались, конечно, разные медсёстры, но с Витой мне повезло! Она прибегала спустя секунду после того, как я её звала.

Я откладываю вилку в сторону, тянусь к стакану с соком. Замечаю, что Кирилл внимательно слушает мать. Не жалеет, что платит за моё обучение? Римма Львовна говорит обо мне много-много лестных слов. Аж неловко становится. Я, конечно, стараюсь и выкладываюсь на максимум, но всего лишь выполняю свои обязанности.

— Палаты чистенькие, оборудование современное. Ничего плохого сказать не могу.

— Да, мне повезло, что там работаю, — киваю в ответ. — Возможно, в других условиях я тоже вела бы себя иначе.

— Сильно в этом сомневаюсь, — улыбается Римма Львовна. — Это от человека зависит. А ты хорошая девочка. И аура у тебя такая тёплая и приятная, что хочется довериться. Наверное, сложно было в клинику устроиться?

— Не совсем, — отвечаю, со звоном поставив стакан на стол. — За меня знакомый замолвил словечко.

Кирилл откидывается на спинку стула и широко улыбается, едва не смеётся. Выдаёт ведь нас с потрохами! Или это только мне так кажется?

— И правильно, — подытоживает Лёля. — Сейчас без хороших знакомств никуда.

Вечер проходит классно и интересно, даже не скажешь, что мы все якобы впервые собрались. Я окончательно расслабляюсь и пью вино. Много рассказываю о специфике своей работы и об учёбе. Кирилл отходит поговорить по телефону, поэтому половину разговора не слышит. И это к лучшему. Без его карих пытливых глаз даже дышится свободнее.

Мой очередной рассказ прерывает короткий сигнал телефона. Я достаю его из сумочки, вижу, что написала Майя. Дрожащими руками открываю сообщение и читаю:

«Меня в выходные отправляют к Кузнецовым. Для знакомства с новой семьёй».

Раз за разом читаю и ощущаю, как злость быстрым потоком расходится по венам. В сообщении сквозит отчаянье девочки-подростка. А из моих ушей разве что пар не валит! Какое право они имеют? Зачем? Какого чёрта?

«Покажи им кузькину мать, Майя! Пусть знают, что если возьмут тебя под опеку, то сильно об этом пожалеют!»