- Не стоит.
Решаю, что с меня хватит праздника, прощаюсь с Эль, иду в сторону лестницы, чтобы попасть в свой номер.
Но сестра ловит меня на ступеньках, когда уже почти достиг цели и ключ-карту из кармана достаю.
- Ты правда хочешь спать? – спрашивает Эль с сожалением.
- Извини. Завтра еще будет продолжение праздника. Тогда и поболтаем.
- Обещаешь?
- Обязательно.
- Знаешь, я ведь понимаю, что не одна такая, кто жаждет твоего общения. Среди родственников, других-то я и в расчет не беру, - хитро прищуривается Эль.
- Ты это сейчас о чем? – хмурюсь.
- Я о твоей новоиспеченной сестренке. Она бросала на тебя такие взгляды весь вечер… Забавно было наблюдать.
- Не говори ерунды. При чем тут Эрика?
- Оу. Как я рада слышать этот равнодушный тон! – восклицает Эль. – А то я грешным делом подумала, что между вами…
- Ничего нет и быть не может. Знаешь, ненавижу тех, кто распускает грязные сплетни.
- Эй, Кел, полегче! Отпусти руку… больно…
Только сейчас замечаю, что с силой стиснул запястье Эль.
- Извини…
- И оскал свой убери волчий. Тоже мне, альфа. Не один ты рычать умеешь… Тебе нужна волчица, Кел. А не убогая замарашка, жалкая, слабая…
- Хватит! Убирайся! Ты и мизинца ее не стоишь!
- О, вот, значит, как? Предать род свой готов? А позволят ли?
- Пошла вон! Только попробуй приблизиться к Эрике Найт. Я тебя предупредил.
- Значит, запал-таки?
- Она моя сестра. Под моей защитой, и только.
- Скажи правду, трус!
- Правда в том, что между мной и Эрикой ничего не может быть и никогда не будет! А теперь убирайся, иначе я не просто поставлю синяк на запястье, а сломаю эту руку. Поняла?
Эль смотрит на меня обжигающим яростью взглядом, вырывает руку и несется вверх по лестнице.
- Ненавижу! – кричит уже сверху. – Ты мне за этот разговор ответишь, Рольф! Обещаю, поплатишься!
Наши отношения с троюродной кузиной всегда были такими. От ненависти до любви и обратно. Каждый раз вспыхивали как порох, споря о чем-либо. Но такой силы ярость на нее я, пожалуй, никогда не испытывал. А все потому, что Эль видела меня насквозь, читала как раскрытую книгу. Всегда. А затем с наслаждением ковыряла эту рану. Докапывалась до самых потаенных глубин.
Чертова Эль, как бы ни злила меня в детстве, я никогда не угрожал ей. Но из-за Эрики едва не сорвался.
Сестра умчалась разъяренной фурией, наступила тишина. Снова тянусь за ключом… И тут слышу шум на лестнице. В следующую секунду ощущаю запах. Знакомый. Желанный. Эрика! Как много она слышала из нашего разговора?