- Но как же… Позволь хоть пару минут побыть. Я тебе фрукты привезла…

Глупая фраза. Как будто упрекаю Зана в том, что не рад моим стараниям. Мы специально попросили таксиста подождать возле супермаркета. За что заплатили дороже. Ну зачем я это вспоминаю? Даже стыдно… Все так неловко… Подумаешь, это просто деньги. Вот только у меня их нет, ни цента. Надо срочно прошерстить объявления о работе….

- Спасибо, Эрика, за фрукты. Но я хочу, чтобы ты ушла, - твердо заявляет Зан.

- Тебе хотя бы лучше? – выдавливаю вымученно.

- Лучше, когда тебя нет.

***

Ошарашенная, выхожу из палаты.

Николь стоит неподалеку, кокетничая с Троем.

- Трой нас отвезет, - сообщает радостно. – У нас денег вообще нет. Ни цента, - обращается к парню.

- Ясно, - басит он в ответ. – Отвезу, конечно.

- Как прошло? – спрашивает меня Николь, когда вылезаем возле ее дома. Трой сказал, что и меня довезет, и я выхожу просто попрощаться с подругой.

- Ужасно… Зан меня чуть ли не выгнал. Не понимаю… Что я ему сделала?

- Да? Во дает. Мы так старались, ехали, фрукты покупали…

- Он сейчас не в себе, - говорит Трой в открытое окно машины. – Он вообще неразговорчив. Но почему-то особенно настроен против Эрики. Я тоже заметил. Что ты сделала? Изменила ему?

- Я? С чего ты взял? – возмущаюсь. И тут поцелуй с Келом вспоминаю… Краснею, опускаю взгляд в землю. - Мне надо домой, - буркаю себе под нос.

- Ну так садись. Говори адрес.

- Я так покажу… Меня не надо прям к дому.

- Ой, хватит выпендриваться, - хмурится парень. – Поздно уже, темнеет.

- Хорошо, - пожимаю плечами.

***

Всю дорогу я прерывала молчание, только чтобы указать, куда повернуть.

- Хотя бы не к самому дому, останови вот тут, в конце аллеи! – прошу парня.

- Хорошо. Вылезай.

- Спасибо тебе.

- Не за что.

Трой явно настроен против меня. Вздыхаю. Ну и ладно. Чего мне теперь переживать из-за друзей Зана?

Почти бегом направляюсь к дому. Темно и немного не по себе.

- Кто тебя подвозил, Эрика? – раздается за спиной резкий голос. Оборачиваюсь, каблук подворачивается, хоть он не сильно высок. Вскрикиваю, начинаю падать.

Почему я становлюсь такой неуклюжей рядом с ним?

Ногу простреливает боль, на глазах выступают слезы.

- Ты следишь за мной? – восклицаю возмущенно. – Ты меня напугал!

На самом деле меня мучает то, что я перед ним в ужасно глупой скрючившийся позе, мне удалось в последний момент удержать равновесие, боль дикая. Балансирую практически на одной ноге. Закусила губу до крови. И Кел, стоящий передо мной, сейчас неотрывно на мои губы смотрит.

- Извини. Ты меня тоже напугала, - говорит хмуро. – Не ожидал тебя здесь увидеть. Да и вообще нигде. В последнее время у меня сложилось впечатление, что ты избегаешь меня.

- Что за глупости! Подготовка к свадьбе, примерки, учеба…

Выпаливаю список, который репетировала ежедневно. В мыслях часто проигрывала ситуацию, в которой Кел спрашивает меня:

«Ты меня избегаешь, Эрика?»

Знаю, глупо. Но не могла не думать, не фантазировать об этом…

Он ничего не отвечает. Лицо Кела сейчас в тени. Когда он подается ко мне и выходит на свет, издаю удивленный возглас.

- Что с тобой? Ты с кем-то подрался? Так вот почему мы тогда столкнулись в «Колизее»! Ты дерешься!

- Ты ошибаешься.

- У тебя на лице синяки…

Протягиваю руку машинально, чтобы коснуться раны на его лице… Но Кел резко отдергивает голову.

- Я получил их не в «Колизее».

- Не бойся, я не собираюсь ябедничать твоему отцу…

Кел на это усмехается, и мне становится стыдно. Зачем я опять глупость сморозила…

Не успеваю отдернуть руку, сводный брат хватает меня за запястье…