Поэтому, вместо того чтобы пойти домой, опускаюсь на траву и смотрю в голубое небо, щурясь от солнца. Чувствую невероятный покой, разглядывая солнечные лучи, струящиеся по листве деревьев, что неподалеку. Прикрыв глаза, не замечаю, как сон забирает меня в свои объятия.

- Эрика? – вдруг слышу над собой знакомый голос. - Что ты тут делаешь?

Сажусь резко, оглядываясь по сторонам. Солнце в закате. Кажется, я всего на минуту закрыла глаза, а на самом деле? Кел? Почему, когда я просыпаюсь, он оказывается возле меня? И так второй день подряд…

- Я… уснула, - говорю смущенно.

- Это я вижу. Странное место ты выбрала для сна.

- Что тебе надо? – говорю слишком резко. Просто потому, что не знаю, как вести себя.

- Ничего. Я немного испугался, увидев, как ты валяешься в траве.

- Ты? Испугался? Серьезно?

Понимаю, что веду себя как стерва, аж самой противно.

В глубине глаз Кела вспыхивает и тут же гаснет золотистый огонь. Не успеваю понять, что это, злость на меня или показалось, как огонь исчезает и на лице сводного брата появляется маска бесстрастности. Но вдруг понимаю, что ощущаю гнев, который Кел прячет, каждой клеточкой тела. От наступившей тишины у меня звенит в ушах. Почему теперь меня мучает чувство вины? С изумлением отмечаю, что достаточно одного его взгляда, чтобы я почувствовала себя виноватой.

Меня обдает с ног до головы болезненным жаром. Да что же это со мной, а? У меня такое ощущение, что сводный мне послан только для того, чтобы причинять мучения.

- Я не планировала здесь спать… - произношу зачем-то.

- Пойдем в дом, Эрика. Здесь и правда спать не стоит, - Кел окидывает меня холодным мрачным взглядом.

Спорить совсем не хочется, и я послушно бреду за ним.

Кел открывает мне дверь особняка. Чтобы войти, мне надо поравняться с ним, пройти совсем близко от него… У меня сбивается дыхание.

В холле сразу видим записку. Слуги сегодня ушли пораньше, отец с мамой задерживаются из-за свадебных приготовлений. Боже, со всеми своими переживаниями я совсем забыла, что свадьба близко. Время так летит… Испытываю чувство вины, что совсем отдалилась от мамы. Сначала были обида и нежелание делить ее с кем бы то ни было. А потом – противостояние со сводным. Который сейчас позади меня, дышит в спину, наверное тоже читая записку. Впрочем, она адресована нам обоим, поэтому он имеет на это полное право. Вот только меня смущает его глубокое дыхание за спиной. И то, как шумно несколько раз Кел втягивает в себя воздух, словно нюхая меня. Ужасно переживаю, вдруг я вспотела? Воняющая неприятно сестренка – вот и повод для насмешки.

От длинной паузы у меня пересыхает в горле, рука с запиской начинает дрожать. Кладу ее обратно на высокий столик и направляюсь на кухню. Пить хочется нестерпимо.

Наливаю стакан воды, делаю небольшой глоток. Кел появляется в дверях кухни. Неожиданно, совсем как в тот раз, когда застал меня сплетничающей о нем. Стыдобища. Ну вот, вспомнила – и теперь краснею. Снова делаю глоток и понимаю, что Кел неотрывно смотрит на мои губы, на которых осталось несколько блестящих капелек. Опускаю стакан, рука дрожит еще сильнее. Господи, я как заправский алкоголик. И ведь Кел все видит, понимает, стыдно-то как!

Снова подношу бокал ко рту. Теперь Кел смотрит чуть ниже… на мою грудь. Материя рубашки натягивается, открывая его взору часть моей обнаженной груди, не скрытой бюстгальтером… Сердце начинает биться учащенно. Соски становятся твердыми, острыми и начинают ныть.

- Что это такое, Эрика? – вдруг, в одну секунду, все меняется. Кел страшно зол, он рычит на меня, встретившись с ним взглядом, вижу в глубине его глаз жгучий гнев.