Свет лампы вокруг её пшеничных, собранных в пучок волос, сияет будто нимб. Лицо из-за потёков туши выглядит зарёванным, но на пухлых губах играет такая язвительная улыбка, что хочется макнуть эту выскочку в фонтан ещё раз. Светлые брови хмурятся, густые ресницы скрывают цвет глаз. Кажется, ярко-голубые. Не будь она Царевной, я бы, наверное, запал. Симпатичная...

Тая рассеянно поглаживает шею. Бессознательное скольжение пальцев по коже заставляют меня следить за ним, не отрывая глаз. Наткнувшись на тонкую цепочку, Тая ногтем очерчивает серебряные звенья, сдвигаясь всё ниже к кулону. Я немного смещаюсь и склоняю голову набок. Мне хочется, чтоб она спустила руку ниже... ещё ниже... Но Царевна этого, конечно же, не делает.

Мои фантазии куда более смелые.

Всё тело напряжено, сам не знаю почему. Хотя нет, знаю. Потому что запретный плод сладок. А мне очень недвусмысленно запретили её трогать. Это внутренний бунт, не более того.

Я встряхиваю головой, прогоняя наваждение, и неслышно вхожу в комнату.

Тая по-прежнему увлечённо излагает мысли в блокнот, являя собой эталон спокойствия и расслабленности. Это даже забавно, поскольку я собираюсь этот покой разрушить.

— Что ты тут интересного строчишь? — произношу громко, склоняясь над столом.

Вздрогнув, она пытается захлопнуть блокнот, но я оказываюсь быстрее и хватаю трофей, прежде чем девчонка успевает мне помешать.

— Отдай! — Тая подпрыгивает, пытаясь выхватить мою добычу. — Тебе известно, что такое личные границы?!

— О’кей, Гугл. Что такое личные границы? — с кривой улыбкой обращаюсь к голосовому помощнику, поднимая блокнот над головой на недостижимую для Таи высоту.

Мобильный в моей второй руке незамедлительно отзывается механическим голосом:

— Это психологические, эмоциональные и физические границы, которые определяют, где заканчивается ваше личное пространство, ваша индивидуальность, ваши потребности, и где начинаются пространство и потребности других людей.

— Потребности… личное… Понятно. Фигня какая-то, — фыркаю, наслаждаясь выражением отчаяния и гнева на её лице. — Ничего, что может помешать мне узнать, что ты скрываешь.

4. Глава 4

Тая

— Ничего не забыла? — спрашивает Андрей Юрьевич, убирая мой чемодан в багажник.

— Остальное уместилось в рюкзак, — сообщаю, поймав его удивлённый взгляд.

Ну а что? Мама ещё не закрыла кредит, который брала, чтобы купить квартиру на этапе котлована. Нам удалось сэкономить крупную сумму, осталось дождаться, когда завершится строительство. Так что лишних денег на тряпки в семье не водилось. У меня с собой базовый гардероб, этого достаточно.

— Тогда поехали?

— А как же... — растерянно смотрю в сторону дома.

— Ярослав уехал ещё вечером, — коротко и как мне кажется, с раздражением произносит мой будущий отчим.

Конечно, глупость спросила. У младшего Чалова наверняка есть собственная машина. Какое счастье, что меня ему не навязали в пассажиры! Пока мама в свадебном салоне на финальной примерке, он запросто мог «потерять» меня где-нибудь по дороге. В отместку за то, что про себя прочитал.

Теперь хоть понятно, почему ужин вчера прошёл спокойно и без эксцессов.

— Ладно, — пожимаю плечами, стараясь не выказать радости.

Не так уж плохо всё складывается. Инноваград — городок айтишников, технарей и стартаперов, выросший за десять лет вокруг университета, уже довольно большой. Мы там с Яром можем вообще не встретиться.

Ехать недалеко, всего сто километров от столицы, особенно поддерживая непринуждённый разговор. Не ожидала, что так легко будет общаться с чужим человеком. За те несколько недель, от когда нас мать познакомила, Андрей Юрьевич стал мне родным практически.