Уголок губ Ивана дёрнулся в невесёлой усмешке, он крепко сжал мою ладонь в своей.

— Будем учиться с этим жить, — он повёл плечами, переводя взгляд на полыхающее в камине пламя. — Алина, я никогда не считал тебя сестрой, — он вернул взгляд к моим глазам, и я увидела в них такое же отчаяние, что горело и во мне самой. — Всегда думал о тебе намного больше, чем следовало. Вспоминал чаще, чем мог признаться в этом даже самому себе. И со временем ничего не изменилось. Иногда чувства притуплялись, но потом что-то вновь напоминало о тебе, и всё начиналось с начала. Мне казалось, что я схожу с ума. Что это ненормально, ведь я даже не знал, где ты, как теперь выглядишь. Я не знал ничего, но каждую ночь, засыпая, слышал во сне твой голос и шептал твоё имя… Вот только днём я никогда не произносил его вслух, стараясь забыть и продолжить жить нормальной жизнью. И когда ты вернулась… этому уже невозможно было сопротивляться. Я честно пытался, но нет.

Я медленно отняла ладонь от его щеки, буквально чувствуя всю его боль. Боже, что я с ним сделала!

Опустила взгляд на наши сплетённые пальцы, понимая, что должна найти в себе мужество и попытаться объяснить, почему так поступила.

— В тот год, когда ты первый раз приехал домой на каникулы, — я отчаянно пыталась подобрать правильные слова, и это было сложно. — Тогда я впервые почувствовала что-то слишком странное… сердце сжималось и замирало, стоило нам пересечься взглядами. Я не знала, чем именно всё это было, но мне действительно нравилось это чувство. Я хотела испытывать его снова и снова, делая для этого так много глупостей. Потом ты снова надолго уехал, но, когда вернулся… В тот вечер во время игры в бутылочку я перестала контролировать собственные желания, и итогом стала та ночь. Да, я была пьяна, но вполне соображала, что делаю, хотя и убеждала себя, что причина лишь в том, что мне хочется получить больше сексуального опыта. А утром на трезвую голову я отчётливо поняла, что мне не просто понравилось, что я бы не отказалась от продолжения этих отношений. Но ты был моим сводным братом, я представила реакцию семьи, матери, и всё это слишком сильно напугало меня, поэтому я повела себя, как сука.

— Мне казалось, что мир рухнул, когда ты предложила всё забыть и сделать вид, что ничего не было, но, если отбросить обиду, я ведь тоже всего этого боялся. Того, что скажет отец и твоя мать. Так что не вини себя. Тебе было всего восемнадцать. А вот я был старше, и это была прежде всего моя ошибка. Я не должен был всего этого допустить тогда.

Мне очень хотелось принять эти оправдания, но собственная память напомнила о том, что, вскоре после всего этого, я так легко и так по-взрослому позволила себе влюбиться в мужчину на десять лет старше. А спустя всего месяц после знакомства приняла его предложение выйти замуж. И даже лишь это уже слишком явно говорило о том, что моё непонимание всего происходящего между мной и Иваном тогда, в нашу последнюю встречу, было ложью. На самом деле, я всё понимала, осознавала, что так неправильно влюбляюсь в сводного брата, и именно поэтому, испугавшись, попросила его уехать.

Расстояние притупило начавшие так стремительно развиваться чувства. Оно позволило забыться и предоставило шанс жить дальше. И я воспользовалась этим шансом. Возможно, именно в своём стремлении забыть свои неправильные чувства к Ивану, я допустила роковую ошибку, позволив себе потеряться в новых отношениях, которые в итоге принесли столько боли и разочарования.

***

Иван

Я знал, что этот разговор нужен, но не ожидал, что всё окажется настолько сложно. И всё же я впервые пытался быть с Алиной действительно откровенен, хотя это давалось нелегко. Впрочем, как и ей самой. Я видел, что Алина была разрушена изнутри так же, как и я сам, но я ничего не знал о её прошлом и насколько оно было прошлым.