– Слишком опасно, она может погибнуть во время ритуала. Но если вы настаиваете, то я бы в качестве эксперимента мог это сделать.

В этот момент мне стало совсем страшно, ведь шаман, когда задавал этот вопрос, смотрел на Николаса, но ответил Валдис, еще и рыкнул при этом недовольно:

– Нет!

Я на автомате взглянула на мужчину, но увидела только его профиль. И, не сдержавшись, от души поблагодарила его шёпотом:

– Спасибо.

Он повернул голову, и его взгляд стал удивленным.

– За что? – переспросил меня мужчина.

– За то, что защищаешь, – ответила я, почему-то смутившись.

– Ты наша женщина, наша задача – тебя защищать и делать твою жизнь комфортной, – ответил он таким тоном, будто я его чуть ли не оскорбила своим «спасибо».

– Всё равно спасибо, – еще тише прошептала я, отводя взгляд в сторону.

В ответ Валдис лишь хмыкнул, а затем обратился к Николасу:

– Предлагаю ехать домой, ты и сам за ней присмотришь, если всё равно оборота не будет.

Николас перевел взгляд на шамана и сказал:

– Спасибо за помощь, дальше мы сами.

В глазах мужчины блеснул недовольный блеск, но дальше глаз этот блеск никуда не ушел, и вместо этого он опять же сухим тоном сказал:

– Если будет нужна моя помощь, звоните в любое время дня и ночи, мне и самому интересно более подробно изучить этот случай. Кстати, Ева, – он обратился ко мне, – ты не помнишь, где жил шаман, что поставил тебе печать?

Я попробовала покопаться в памяти и даже сделала это вслух:

– Мама меня разбудила ночью и сказала, что мы поедем к шаману. Но в машине я опять уснула, а проснулась, уже лежа на такой же смотровой кушетке. Дальше я опять уснула, а когда в следующий раз открыла глаза, мы с мамой ехали в машине и в стаю уже не вернулись.

– Жаль, – совершенно безэмоциональным голосом сказал мужчина. – Но хотя бы как он выглядел, может быть, помнишь?

– У него глаза были такие же, как у вас, – задумчиво ответила я, а затем добавила: – А вот внешность… не могу вспомнить.

– Похоже, он смог поставить серьезный блок на эти воспоминания, – произнес шаман. – Жаль, что и он не исчез.

– Ладно, нам пора, – сказал Валдис и перевел взгляд на медсестру. – Где одежда Евы?

– Всё тут, – отмерла женщина, так и продолжая стоять с палкой в руках. И указала на кушетку, стоящую в углу. На ней и лежала моя одежда, аккуратно сложенная стопочкой.

– Отлично, одеваемся и уходим, – сказал Николас и, подойдя к кушетке, взял оттуда мою одежду, а Валдис опять подхватил меня на руки, словно пушинку, и поднес ближе к Николасу, затем он поставил меня на пол, и они вдвоем начали меня одевать, словно я ребенок маленький и сама не умею.

Хотела возмутиться, но, увидев задумчивый взгляд шамана, решила пока делать вид, что так и надо.

Мама говорила, что ссоры нельзя выносить из семьи. А эти мужчины теперь моя семья, так что на людях ругаться уж точно не стоит.

Хоть это даже и не люди вовсе.

Меня усадили на кушетку, и Валдис, присев на корточки, начал надевать мне кроссовки, а когда зашнуровал их, опять подхватил меня на руки.

Ощущения были очень странными.

Как будто кое-кто в куклы играется.

Не прощаясь, Валдис пошел на выход.

Николас последовал за нами, тоже не став больше ничего говорить шаману.

Даже неудобно как-то стало, но я решила тоже промолчать. Разу уж мои мужчины молчат.

Обычно мама начинала разговор только после дяди Игоря, если он был рядом, или после Альберта…

– А дядя Игорь с Альбертом – они тоже были оборотнями-гепардами? – решила уточнить я свои догадки.

– Да, – ответил мне Николас, когда мы вышли на крыльцо дома шамана.