- То есть это был брак по расчету?

- Скажем так, твой дед решил, что Лауре нужно надежное плечо. Он умер слишком рано, чтобы дождаться внуков, из-за проблем со здоровьем. И таким образом хотел позаботиться о дочери. Учитывая то, какое состояние унаследовала Лаура, это не было лишено здравого смысла.

- Неужели все в этом мире крутится вокруг денег? - возмутилась я. - Почему всем так важны эти компании и наследства? Разве можно вот так - выдавать человека замуж за постороннего?

Аврора снисходительно улыбнулась.

- Ты еще слишком молода, Ева. И, наверное, это хорошо, что ты не мыслишь такими категориями, - в ее голосе проскользнули грустные нотки. - Но дело сделано. А твои родители и правда были счастливы. Так есть ли смысл сейчас кого-то осуждать и ругать?

Вопрос был резонным. Умом я это понимала, но не могла отделаться от ощущения, что стала заложницей этой глупой ситуации. Я была уверена - будь мама жива, ничего бы этого не было.

- Но ты ведь не просто так заговорила об этом? - проницательно спросила тетя. - Что тебя беспокоит?

- Ник решил и меня замуж выдать, - призналась я. Все равно тетя рано или поздно узнает о моем браке. Причем о том, каким именно способом он совершился. - За своего партнера.

Тетя Аврора шокированно посмотрела в ответ.

- Ты серьезно?

- Ага, - невесело хмыкнула я.

- Но зачем? Ты еще так молода, и с точки зрения бизнеса нет необходимости…

- Вбил себе в голову, что это последняя воля отца, - скривилась я. 

Тетя явно была озадачена моей новостью.

- А ты что?

- А я согласилась. Выбора-то все равно нет. Так пусть Ник порадуется и живет со своей клушей дальше. А у меня будет своя семья.

- Так вот почему ты… И что - когда свадьба?

- Через месяц. И сразу скажу - никаких торжеств у нас не будет. Алан согласился, что это ни к чему. Просто распишемся, и все.

Кажется, мне удалось шокировать тетю второй раз. 

- Но как же… А праздник? Неужели тебе не хочется …

- Нет, - упрямо качнула я головой. - Мне этого не нужно.

- Не пожалеешь? Никас не стал бы выбирать тебе в мужья ненадежного человека. 

От ее слов я ощутила странное разочарование. Все были на стороне Ника, оправдывали его заочно, даже если и не были согласны с таким решением.

- Мне не нужна шумная церемония, - твердо повторила я.

- Что ж, у твоих родителей тоже не было ее, - неожиданно сказала тетя. - Понятно, почему. Но знаешь… Уже после твоего рождения они улетели на острова, и там уже провели еще одну церемонию.

- Правда? - удивилась я. Об этом мне никто никогда не рассказывал.

- Ага. Вы с Никасом остались у нас, а Антоний с Лаурой отправились одни. И знаешь, когда они вернулись, у меня было ощущение, что их любовь стала еще ярче. Для них это стало своего рода новой точкой отсчета. Так что кто знает…

Ее намек повис в воздухе. И стало как-то не по себе. Я-то не питала иллюзий - понимала, что с Аланом у нас так не будет. Моей целью было вырваться из-под давления брата. И все.

- Я готов! - голос Мира раздался совершенно неожиданно. - Поедем?

- Да! - резко подскочила на ноги я. - Нам пора.

- Заезжай почаще, - попросила тетя Аврора и еще раз обняла меня. - И не ставь крест на своем браке заранее, - тихо добавила мне на ухо.

- О чем это вы там секретничали? - спросил Мирон, когда мы сели в машину.

- Мы? Да просто болтали.

- Ага, я, по-твоему, мать свою не знаю? - усмехнулся он.

- Просто девчачьи разговорчики, - отмахнулась я.

Брат недоверчиво фыркнул, но больше не спрашивал. А я пыталась понять, как относилась к тому, что рассказала мне тетя.

13. - 12 Ева -

Целую неделю я избегала Никаса. Точнее, свела наше общение к минимуму. Конечно, живя в одном доме, так или иначе, мы все равно пересекались. Причем не только с ним.