– Совсем сдурел?! – моя рука машинально как-то хватается за локоть предмета насмешки, утягивая того в свою сторону.

– Ты ещё кто такая? – хмурится задира. Явно без царя в голове. Одно только несоблюдение школьного дресс-кода чего стоит. – Обзавелся телохранителем-девчонкой? Как это по-мужски, – тут же насмешливо обращается к бедолаге, которого мы растягиваем за руки, словно канат.

Наше противостояние длится ещё пара минут, прежде вмешивается новое лицо. То самое, которое я собиралась избегать как можно тщательнее.

– Ребят, вы ж его порвете, – хмыкает Лекс, что как раз проходил мимо, застав нас в столь неловком положении. На его плече лямка рюкзака, в ушах беспроводной наушник, а в глазах… Там полнейшее безразличие к судьбе бедолаги-иностранца. – Потом опять на меня все свалят. Вы же не хотите устроить мне проблемы?

Наши с задирой хватки синхронно разжимаются. И если я испытываю недоумение, то на лице долговязого мальчишки лишь страх.

– Сорри, Лекс. Не подумал, – задира тут же понуро опускает голову под пристальным взглядом моего сводного брата.

– Спасибо! – ломано выговаривает иностранец, тоже почему-то обращаясь к Лексу.

– Исчезни, – холодный тон брата, напротив примораживает меня к полу. Но только я подвергаюсь такому испытанию, потому что иностранец оказывается намного сообразительнее, тут же умчавшись в ведомую только ему сторону.

И когда мне кажется, что вот-вот Лекс повернет в мою сторону голову, чтобы тоже выдать пару ласковых, как сводный брат просто срывается с места, абсолютно проигнорировав меня.

– А ты везучая, новенькая, – не скрывает облегчения задира, который, оказывается, знает обо мне гораздо больше информации, чем показывал перед тем бедным пареньком. Он брезгливо щурится, смотря в сторону, куда ушел Лекс, а следом начинает угрожающе приближаться ко мне. – Будешь моим талисманом.

Что, простите?!

9. Глава 8. Лекс

– Вспышка слева! – громким воскликом оповещаю друга, слегка шлепая того по правому уху в обманном маневре.

Это была наша с Максом фирменная фишка. Считалось, если один из нас не придумает очередного оригинального способа поздороваться, то сразу станет проигравшим.

"Глупость какая", – скажут многие. Но нам, извечным соперникам за внимание девчонок и авторитет среди своих, приходилось выкручиваться насколько позволяла фантазия. Все лишь бы не сводить ситуацию к банальной драке и спорам на тему у кого больше сантиметров.

Мы с самого первого класса были с Максом не разлей вода, отчего и у нас и сформировался одинаковый вкус на противоположный пол и увлечения, граничащие с извечной возможностью возвысить свое эго над другими.

– Больной ты ублюдок, – с долей раздражения ворчит Макс, даже не среагировав на мою реплику физически. Балийский загар на его коже отливает бронзой, на фоне чего его ярко-голубые глаза смотрятся как поганые линзы из вампирских низкобюджетных сериалов.

– Так ты по мне не скучал? – иронично вопрошаю, закидывая ему руку на шею.

Макс ниже меня на голову, но это никогда не мешало ему пользоваться популярностью у девчонок. Коренастое телосложение, передавшееся ему от бати многоборца давало немало преимуществ.

– Соскучишься по тебе, придурок, – Макс снова душнит, скидывая мою руку с плеча. – Как там моя…?

– В порядке твоя животинка. Никто ее не съел, – закатываю глаза. С тех пор как у него появилась собака, друг стал только сильнее предаваться занудству. – Счастливо виляет хвостиком при одном упоминании твоего имени. Правда, батя достал.

– Что он?

Хочу сказать все начистоту, но сдерживаюсь. Разве это не будет звучать так, словно я прошу с Макса компенсацию за буйство его собаки? Или и вовсе, как попытка надавить на жалость?