— Что? — подруга развела руками. — Ты говорила, что он не урод, с чувством юмора, да ещё и с мозгами. Неплохой парень, по всему выходит. Может, подумаешь?

— Ну, не знаю… я в этом ключе не думала. Мы просто друзья.

— Наивная ты, Ульяна. Как малое дитя. Впрочем, будь у меня под боком такой Чадов, я бы…

Фу, Господи!

Как только у неё язык повернулся?!

— Лика, ты головой ударилась, что ли?

— Не пори чушь. Демьян стал ещё горячее, чем три года назад. Чистый секс во плоти.

Ой… ей-то откуда знать. На мой взгляд, каким был гадом, таким и остался. А вот яд в нём с каждым днём увеличивается в геометрической прогрессии.

— Ты даже его не видела, — попыталась пожурить подружку.

— П-ф-ф! Двадцать первый век, он есть во всех социальных сетях. Я на него подписана.

— Вот тебе делать-то нечего.

— Посмотри как-нибудь, — Лика заговорщески мне подмигнула. — Просто альфа-самец. Восемь кубиков рельефного пресса, чтоб ты знала.

Свят-свят-свят!

— Боже, хватит говорить о Чадове!

— Ладно-ладно! Только это ты, а не я устроилась в бар, чтобы его подловить…

— Эй!

Мы с Ликой переглянулись и дружно рассмеялись. Тяжесть, которая появилась после ссоры с Мишей, начала понемногу рассасываться. Наверное, мне было жизненно необходимо кому-то выговориться, рассказать про свои тайные переживания.

Мы ещё пятнадцать минут болтали на отстранённые темы, обсуждая учёбу и планы на выходные. Договорились встретиться в воскресенье и сходить в кино на какой-то новый ужастик. Потом мне пришлось бежать. Не хотелось опоздать на работу в первый день…

Владельца бара я вчера так и не застала во время своей стажировки.

Меня встретила управляющая Вера Дмитриевна, строгая женщина лет сорока с небольшим. Стажировку проводила сначала администратор Алина, очень приятная и улыбчивая девушка, примерно моего возраста. А потом меня перехватила официантка Мадина. Коллектив понравился. Все добрые и радушные.

Зайдя в подсобное помещение, быстро переоделась в форменное платье бордового цвета и чёрный фартук с большими карманами. Волосы перевязала шелковой лентой в тон платью. На сменку взяла удобные ботинки без каблука. Ведь ходить придётся очень много.

— Ты как раз вовремя, — возле стойки на входе в бар меня встретила Алина. — Будешь сегодня работать в паре с Мадиной. Завтра уже одна. Ты, главное, не бойся. Если что, спрашивай. Прими пока заказ у пятого столика…

— Поняла.

Развернулась, направляясь к нужному столику. Надеюсь, что не ошибусь. Но вроде расположение я вчера записала и даже повторила утром перед занятиями, чтобы запечатлеть в памяти.

За столиком сидело двое парней. Я не видела их лиц, скрытыми большими меню.

— Добрый вечер. Вы готовы сделать заказ?

Один из парней достаточно неприлично выругался. Причём его голос нравился мне ещё меньше, чем нецензурная лексика. Потому что это был голос Демьяна Чадова.

Идите вы!

***

Сводный опустил меню, поднял на меня немигающий взгляд бесстыжих тёмных глаз. Захотелось поёжиться, но сдержалась, натянув на лицо фальшиво-вежливую улыбку.

— Если вы ещё не готовы, тогда я могу подойти чуть позже, — произнесла невозмутимо.

Друг Чадова откинулся на спинку стула, заинтересованно склонив голову набок. За его спиной на широкоформатном экране шли новости из мира спорта.

— Сколько случайный встреч… — протянул он иронично. — Или неслучайных? — усмехнулся так мерзко, что мне захотелось схватить довольно увесистое меню и хорошенько отходить им нахала.

— Скажи мне, гном… — угрожающе процедил сводный, подавшись вперёд. — Ты вообще умом двинулась? Кукуху сорвало? Ты куда, блин, лезешь?!