Уже объявили подготовку к старту. Я напряжённо сжал в пальцах руль, перебирая в голове ещё раз план победы. Мы должны, просто обязаны сегодня прийти первыми.

Раздался выстрел пневматического пистолета, и машины одна за одной сорвались с места.

Все шло по плану. "Мустанг" начал быстро и резко развивать скорость и под визги девушек стал по одному оставлять конкурентов позади себя. Меня это очень вдохновило, я выжимал из педали газа мощность, и машина неслась с сумасшедшей скоростью.

Когда мы поравнялись с Максом, нервы уже были просто на пределе. Какое-то время мы соревновались, уступая друг другу считанные сантиметры. Настала пора выпустить весь запас мощности. Я специально приберег его, чтобы иметь возможность совершить этот последний рывок.

Мотор взревел. "Мустанг" плавно обошёл иномарку Макса и стал отрываться, оставляя его позади. Ошарашенный взгляд Максима, когда мы пересекли финишную прямую первыми — наконец-то первыми! — я запомню навсегда и буду нежно хранить в своей памяти. Как станет грустно — так вспомню и поржу!

Оглушительный рёв публики, крики. Мы выиграли! О, это сладостный миг!..

Машина начала сбрасывать скорость, но её неожиданно для нас затрясло.

— Что происходит? — взволнованно спросил Алекс, видя, что мы сейчас слетим на обочину на все ещё приличной скорости.

— Чёрт, я не знаю, — вцепился я в руль, пытаясь не потерять управление.

Авто затрясло по обочине. Машина перестала отзываться. Её несло прямо на дерево. Удар.

10. 9.

Еле отдышались и посмотрели с Алексом друг на друга. Слава богу, оба живы и не в крови. Уже легче. Ремни безопасности спасли нас обоих. Я, правда, башкой в панель хорошо вписался, но вроде ничего. Голова на месте. А вот машине однозначно гораздо хуже... Она врезалась мордой в дерево, аж капот вздыбился весь.

— Ты как? Живой? — спросил друга я.

— Вроде да. Машине задница.

— Да.

Отстегнулись и вышли из авто, чтобы осмотреть и оценить ущерб от дерева. Стало впору хвататься за сердце — исправить ЭТО не выйдет...

— Твою мать, а! — взялся за голову Алекс. — Восстановлению не подлежит?

Я лишь молча помотал отрицательно головой, поджав губы. Виноват, выходит, я. И мне за это платить. Много платить. А у меня денег нет. Подстава...

Пока мы горевали, к нам уже спешили ребята, чтобы узнать, все ли с нами в порядке.

— Эй! Вы целые?

— Они живы???

— Ярик, Господи! — впереди всех летела Линда.

Она обняла меня, повиснув на шее.

— Как же я испугалась! Ты поцарапался.

— Ай, да и хрен с ним. Ты на машину посмотри.

— Да уж, — сказала она, после того как осмотрела морду авто. — Теперь это просто груда металла. Но что случилось?

— Да, хотелось бы знать, что случилось? — подключился Алекс. — Ты же сказал, что она готова.

— Да, — ответил я и пожал плечами. — Она и была готова.

— Тогда каким образом ты улетел в дерево, Яр?! Сноровку теряешь? Или победа опьянила?

Алекс отошёл от шока и стал злиться. Ещё бы, он доверил мне сесть за руль, а я укокошил его дорогущую машину...

— Слушай, я не знаю, — повернулся я к нему. — Какая-то неисправность.

— Откуда? Чинил ты, детали все новые.

— Понятия не имею, — начал я тоже закипать. Не при всех же это выяснять? — Но я обязательно это узнаю!

— Вот и узнай, — ответил друг. — Потому что платить за это придётся ТЕБЕ, Яр.

------

— Что-нибудь нашёл? — спросил Алекс.

Целый день потратил, чтобы разобрать "Мустанг" и понять, в чем причина его выхода из строя. Вчера пришлось вызывать эвакуатор и везти нашего павшего воина в гараж. Точнее, теперь уже только моего — Алекс ясно дал понять, что мне придётся у него "купить" этот "Форд".