Села, коснулась панели около кровати, включив ночную приглушенную подсветку. Прислонившись спиной к прохладной стене, понадеялась, что в общежитии хорошая звукоизоляция, и мне не придется краснеть перед Тией со «Сбора и Обработки Информации», живущей по соседству.

 Мужчина спал. Мне захотелось тут же выкинуть его из своей кровати, жизни и памяти. А еще - лечь рядом, уткнуться в бицепс и проспать до утра. Наверное, я сошла с ума. Тут Дайхам вздохнул во сне, перевернулся на живот, и я увидела…

Дыхание перехватило, словно я пропустила удар под дых. Этого не может быть! Уставилась на чужую спину, не в силах оторвать взгляд. Начиная от шеи, до ровных ягодиц, тянулась замысловатая черная татуировка. Обалдеть! Осторожно коснулась пальцем, провела по контуру хищного зверя. Это же…Таурус и Арена - постоянные гости моих кошмаров, но я почти забыла о Массиде, обещавшей третьего мужа со знаком своего племени на спине! Тогда мне было не до мужей, да и сейчас ничего не изменилось. Но… Черт возьми, как неожиданно!

- Знак Клана, - раздался сонный голос, – Белого Тигра.

- Ты… ты в клане Тигра? Погоди, Дайхам, не сейчас!

Разбудила же маньяка на свою голову! Вместо ответа он принялся водить рукой по моей ноге, начав в лодыжки, забираясь все выше, мешая мне связно думать. Поймала руку, скинула с колена.

- Зови меня Рихар, - попросил он. – Мой клан – один из древнейших на Рагхе, - его ладонь – большая, загорелая, казавшаяся более темной на моей коже - вновь очутилась на моей ноге. –  Он у власти уже более трехсот циклов.

- Но тогда…

- Рихар, - подсказал он.

- Рихар, - повторила я, собираясь с мыслями. – Получается, Император тоже…

- Да. Еще две трети Тайного Совета и половина Большого Совета, - зевнул Дайхам.

Усмехнулась про себя. Если верить Массиде, выбор у меня богатый. Бери, не хочу!

В том-то и дело, что не хочу. 

Рагханы… В учебной программе про их кланы говорилось скупо. Не то, чтобы была тайна, но они предпочитали не распространяться. Но я знала, что Белые Тигры -  элита, политики и военные, ратующие за чистоту крови и идеалы рагханов. К тому же, Тигры удерживались на вершине власти более пяти ста лет по Земным меркам. Столько же правили Императоры из их клана. Два других – Крадущийся Ригран и Штормовой Ветер - находились в их тени.

Тут в голову пришла странная мысль:

- Если, не дай Боги, что-то случиться с Императором, - спросила у Дайхама, который вновь прицеливался к моей ноге, - Твердынь получит нового из вашего клана.

Кивнул.

- Ты…

– Я буду последним, кому предложат Императорскую корону. Иди ко мне, Майри!

Голая моя нога его уже не устраивала. Дайхам попытался обнять и утащить к себе, под ставшую привычной тяжесть большого тела.

- Погоди! Не сейчас… Да подожди ты! Ты мешаешь мне думать, - выбралась из чужих объятий. - Почему не предложат?!

- Моя мать с Арана, - пояснил Дайхам. - Отцу потребовались все связи, чтобы меня приняли в Клан. Но к чему этот разговор, если трон когда-нибудь наследует сын Императора? - добавил таким тоном, что я поняла – он, как истинный рагханин, навечно верен своему фюреру. – Меня ждет военная карьера.

Хмыкнула. Тоже неплохо! Глядишь, когда-нибудь и возглавит Космический Флот…

- Думаю, вторая половина меня тоже даст неплохой шанс послужить Императору, - усмехнулся Дайхам. Кажется, это была шутка. По мне – не смешная, особенно, когда продолжил: – Аран  рождал для Империи отличных полководцев. Признаюсь, даже более талантливых, чем рагхане. Последний из Великих - атор Таннис…

Я едва не задохнулась он изумления. Черт, черт! Почему он перевел разговор на деда? Неужели знает?! И это все… извращенная проверка?