Возглавлявший представительство отряда в Гредмаре полковник Мит принял решение дать местным жителям жесткий и активный отпор. В самом деле, не ждать ведь, пока тебя завалит кирпичами, тем более что в первые же минуты обстрела погибли пять солдат из роты охраны и капитан Тимохин. Мит собрал всех, кто был в особняке, вызвал находившиеся неподалеку вертушки и, размолотив всю раскрашенную банду, которая на них наседала, всеми силами рванулся на прорыв в королевский дворец. Весь взять не смог, силенок не хватило, а вот одно крыло дворцового комплекса оккупировал полностью. Взял в заложники семью королька и успешно отбивался от местного войска до подхода подкреплений. Что характерно, взятие заложников на короля не повлияло никак, бой продолжался. Чуть позже появился Костя со своими бойцами. Он десантировался прямо на крышу, и за малым едва не повязал самого Джила Пятого. Народу при этом спецназовцы накрошили больше тысячи человек и окончательно зачистили весь дворец. И все бы ничего, вот только из Врат начала выдвигаться мощная армия, тысяч под сто воинов. Это конфедераты решили попробовать «акинаков» на прочность.

Когда росский батальон прибыл в Аску и выгрузился на дворцовой площади, бои временно затихли. Имеющиеся в распоряжении «акинаков» вертушки отработали всем, что было в наличии, по выходящей из Врат армии. До последней железки весь БК спустили и ушли на перезарядку. Ну, а поскольку в Аске Врата находились прямо в городе, жертвы среди мирного населения были просто огромны. Про саму столицу Гредмара и говорить нечего, где-то треть была разрушена, а еще одна треть горела.

– Ну, ты и повеселился, Костя, – прокричал Ратмир комбату спецназовцев, вбегая на крышу дворцового комплекса.

– Ага! – обозревая в бинокль окрестности, невесело подтвердил землянин. – Я двадцать человек потерял, пока дворец брал, да рота охраны посольства, еще шесть десятков. Потери неоправданные, командор с кого-то голову снимет. Местные гвардейцы из мушкетов так палили залпами, что любо-дорого посмотреть. Сейчас вертушки отработали и на перезарядку пошли, а это два часа к Рассветному, отдых экипажам да два часа назад. Итого, минимум шесть часов мы без прикрытия. Нас здесь семьсот человек, и мы имеем восемь минометов, десять АГС, сорок пять пулеметов ПКМ и «Печенег», двадцать РПГ-7 и двести РПО и РШГ. Против стотысячного войска дикарей, которые, между прочим, имеют примитивные пулеметы и пушки, да еще и во враждебном городе, это не так уж и много.

– Так, а может, эвакуироваться, пока «коровы» над нами висят? – предложил Ратмир.

– Не удастся, эти Врата на Заренай ведут, именно туда, куда нам и надо, – ответил подошедший со спины полковник Мит.

– Точно так, – подтвердил Костя. – Придется рубиться до упора и Врата отбивать. Раз уж ввязались, то отступать смысла нет. Нас тут трое главных командиров, старшим пусть полковник будет. Здесь КП расположим и связь, – он кивнул Миту, – а мы с тобой, Ратмир, в обороне станем.

– Согласен, – подтвердил росс. – Командуйте, полковник.

Мит еще раз окинул окрестности взглядом и сказал:

– В атаку они пойдут, тут все ясно. Понимают, что нас надо задавить до подхода подкреплений. В лоб не выйдет, там вертушки славно поработали, прохода нет, а значит, они пойдут в обход. Ты, Ратмир, бери левый фланг, а ты, Костя, правый, тыл прикроют легкораненые и остатки моей роты охраны. Минометы ставим на площади перед дворцом, работаем аккуратно, боезапаса мало.

Комбаты кивнули и помчались к своим бойцам. С левого фланга, который должны были держать россы, шли два прямых как стрелы проспекта, с чистенькими белыми двух- и трехэтажными особняками местной знати. Ничего выдумывать не надо, минирование улиц всеми наличными средствами от МОН до ОЗМ включительно, поперек улицы баррикады, в домах огневые точки, а на крышах снайперы.