– Открывайте его аккуратно, пожалуйста.

Джордж осторожно ощупал конверт, чтоб ничего не повредить, мысленно гадая, что же может быть внутри, оторвал край конверта и бережно достал небольшую фотографию. После чего, удивленный подобным предметом, взглянул на изображение.

Он внутренне заледенел и почувствовал, как противный комок подступил к горлу. Наемник судорожно вцепился в фотографию, сжимая пальцы до побеления костяшек, но никак не мог оторваться от изображения, потрясение было слишком велико.

Он, жена и сын. Все очень четко, снято с очень близкого расстояния. Кудрявые блондинистые волосики его ребенка, открытая улыбка на все лицо. Мягкие, нежные черты лица его любимой.

Он смотрел на изображение, однако ему казалось, как будто смерть дышит ему в затылок.

Его сыну был год, он родился здесь, в Эмиратах, и НИКТО НИКОГДА, кроме самого Стэйнбека, его жены и отца Джорджа, не видел его. Закрытый бункер на небольшом острове, полная блокировка всех видов излучений…

Предательство было невозможно…

На окраинах сознания появилась мысль о том, что надо немедленно уезжать из страны. У него куча врагов во всех государствах, и придется идти на поклон к ненавидимым всеми китайцам. Но чего у них не отнимешь, спрятать и защитить они могут ото всех, наплевав на мнение остальных.

А следующие слова главы корпорации его добили, разорвав все предыдущие мысли Джорджа в жалкие клочья:

– Если хотите, я могу сделать еще несколько фотографий.

– Не надо, я предпочитаю другой стиль для своих семейных фотографий, – выдавил Джордж. – Мне нужен миллиард в долларах, евро и юанях. И я начну работать.

– Получите все у моего ассистента. Однако помните: конференция ООН, посвященная оцифровыванию, будет через год, используйте его с умом, – твердо закончил Виктор.

– Конкуренты… Они съедят вас, – медленно проговорил Джордж, оправившись от потрясения. Его разум искал любую лазейку, чтобы если и не соскочить с крючка, то ослабить поводок, на который его хотят посадить. – Игровые корпорации наймут кого-нибудь для атаки на ваши сервера. Выводы будут сделаны очень быстро. И подскажут разведкам, что надо делать, расскажут, кто стоит за всем этим.

– Благодарю за заботу, друг мой, – насмешливо сказал тот в ответ. – Но мы справимся.

Наемник лишь кивнул в ответ. После поднялся, и на негнущихся ногах вышел из кабинета. Слишком много предстоит сделать тому, кто хочет сохранить свою семью живой.

Неизвестно, о чем или о ком думал Виктор, подходя к окну полюбоваться облаками – глаза его были совершенно бесстрастны…

– Итра, итра, – прошептал он на неведомом языке. – Йатйэрг саксив секшйаап.

Он медленно перемещался к месту встречи, граница мира духов – наилучшее место…

И вот он на месте… Остановка. Открывает часть ауры, показывая, что он на месте…

Он почувствовал, как и остальные проявили себя… Немного… Опасаясь, не доверяя…

Их было пятеро, все пришли. Все в сборе – шесть полноправных владык Свободных Миров, шестеро богов:

Он сам, бог Света, покровитель Людей.

Золотой Дракон, бог Жизни, покровитель Эльфов.

Великий Змей, бог Земли, покровитель Темных Эльфов.

Владыка Гор, Бог Подземного Пламени, покровитель Гномов.

Тень, богиня Смерти, покровительница Орков.

Люцифер, Бог Хаоса и Разрушения, покровитель Троллей и Демонов.

– …Пробой, пробой в мирах… Кто-то из вас открыл его… Скоро живые существа начнут проникать к нам, вы знаете, чем это грозит… Они нарушают баланс, скоро все может быть разрушено, – начал Владыка Света свою речь.

– Не ты ли открыл его, Триединый? – насмешливо бросил Люцифер. – Я видел, пришлые знают твой поганый лик. Однако не очень-то они веруют в тебя.