Странное чувство теплится в груди и я смотрю на сводного брата с непередаваемым восхищением. Он врет ради меня, готов принять на себя вину ради меня?! Сегодня какой-то день открытия для меня его новых граней.

– Как ты… Как ты посмел?! – рычит отец, но берет себя в руки. – После поговорим, отправляйся в свою комнату!

Снова начинают ругаться и пререкаться на русском Окси и Лекс, а папа лишь устало потирает лицо.

– Не забывай кто ты, Кэрри, – он подходит ко мне и со вздохом тихо произносит, глядя в глаза. – Ты хорошая девочка и такие друзья, – отец бросает недовольный взгляд в сторону Лекса, – тебе не ровня. Я очень надеюсь, что ты не допустишь ошибку и не свяжешься с этим парнем. Плохо так говорить о пасынке, но он ничтожество. Он не хочет учиться, не хочет менять свою жизнь, ему комфортно на дне. У тебя же большое будущее, ему подобное не светит, он и растрачивает свою жизнь на эти выходки, тусовки, гонки и прочий выпендреж за мои деньги. Пусть развлекается, пока я позволяю, но однажды придет день, когда у него не будет ни гроша из-за собственной глупости. Оставайся послушной, доверяй своей семье, милая, мне и Джейку. Мы ведем тебя к лучшему в жизни. Мама бы этого для тебя хотела, – добивает он. – Ты меня услышала?

Ему не нужен мой ответ, я просто киваю.

Хотя я могла бы сказать, чего именно для меня хотела мама. Я была последней, кто с ней говорил и ее наставление определенно не звучало как: “Иди всю жизнь на поводу у брата и отца”.

– Иди спать, а мне нужно поставить на место Лекса, – говорит папа и уходит.

Принимаю ванную, привожу себя в порядок и собираюсь лечь спать. Хотя бы на несколько часов, но сон никак не идет и я сижу на подоконнике, бездумно глядя на небо. Я постоянно думаю о Лексе и о его странном поведении. Кажется, что я что-то упускаю…

Может быть он так решил вернуть мне услугу за “своевременный удар бутылкой”? Получается, что в должниках сейчас только я, а как вернуть этот долг понятия не имею. И вообще, если подумать, он спас меня, а я его – к чему здесь какие-то долги?! Может быть он не то имел в виду или я действительно что-то упускаю?

Вздрагиваю от неожиданности и вскакиваю на ноги, когда дверь моей комнаты открывается без стука. В спальню вваливается Лекс и меня бросает в жар от его вида: на парне нет футболки, лишь короткие пляжные шорты, светлые волосы взъерошены, а на лбу специальный пластырь, сквозь который виднеется пятнышко крови. Взгляд так и притягивается к татуировкам на теле Лекса, хочется не только смотреть, но и коснуться их.

– Зачем ты пришел? – охрипшим от волнения голосом, спрашиваю я. Пульс колошматит в висках, я не в силах больше дышать ровно.

– Ты не рада меня видеть? – усмехается он и делает шаг в мою сторону.

Разглядывает меня без стеснения, словно раздевает взглядом. Еще шаг и вот он рядом, чувствую тепло его тела и запах антисептика от раны.

– Просто я до сих пор не отошла от случившегося, – говорю я и потираю синяк на плече, оставленный обкуренным придурком. – Как представлю, что могло произойти, так… – захлебываюсь словами и жуткими картинками перед глазами, потому просто выдыхаю. Поднимаю взгляд на парня и тону в безднах его голубых глаз. – Спасибо тебе… За то что спас, за то что взял вину на себя. Спасибо, Лекс! Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, я всегда готова помочь! Обещаю, слово Кэрри Хилл!

– Ого, это серьезное заявление, – фыркает Лекс и смотрит на меня сверху вниз.

Взгляд какой-то темный, обволакивающий и расфокусированный, будто он вот-вот предложит мне стать его девушкой!