Допила молоко, проглотила пряник и отправилась в постель. Слабость в коленях еще ощущалась, и хотелось спать. Завтра утром можно будет никуда не спешить, понежиться в лучах солнца, позавтракать вместе, спланировать отпуск… Куда-нибудь к морю. Чтобы жарко, лениво и вместе.

Забралась под одеяло, прильнула к мощной груди мага, втянула его запах и прикрыла глаза.

Одиночество сейчас не так часто сопровождало меня в мыслях.

– Эри, ты слишком слаба, – простонал мужчина, а я усмехнулась.

В его снах только я. Не это ли счастье? Здесь и сейчас?

Запечатлела на коже Иво легкий поцелуй.

– Спасибо, что ты есть, – прошептала я и утонула во сне, где мне мерещились пустые глазницы и дикий сумасшедший смех.

Могла поклясться, что пахнет кофе и булочками с корицей. Иворд не умел готовить, да и я не блистала кулинарными навыками. Значит, сейчас позднее утро, и он успел сходить в пекарню. Потянулась, улыбнулась, повторила про себя мантру про удачу и спокойствие.

– Эри! Я слышу, что ты встала.

Закатила глаза. Как хорошо, что привычка вскакивать после такого тона у меня прошла. Или впиталась в кровь… Кто знает?

Халат полностью распахнулся, и пришлось его подвязать. Расплела косу, чтобы голова отдохнула. Во время учебы всегда стриглась коротко, а за последние два года отрастила волосы до пояса.

– Эри, давай завтракать, мне в академию нужно.

– Иду! – крикнула я и босиком побежала на кухню.

Наши отношения не были образцом для подражания, да и строились они на дружбе и уважении. Мы жили моментом, не думая о будущем. Сложно его распланировать, когда состоишь на службе.

Иво уже сидел за столом и читал утренние бюллетени, которые приносят к дому спозаранку. Да, ректор был видным мужчиной…

Высокий, широкоплечий… Одним словом, военная выправка. Волосы короткие, темные, глаза умные, янтарного цвета. Губы тонкие, нос прямой, с горбинкой, подбородок тяжелый, волевой.

Одет в темно-синюю ректорскую форму. Да-да, даже у таких высокопоставленных лиц имеется целый устав, как одеваться. Не дай бог явиться не как положено.

– Ты уже и собраться успел? – Села на свое место и принюхалась.

Иво умел сервировать. Вот вроде бы обычный деревянный стол, покрытый какой-то магической прозрачной краской, а словно сижу в дорогущем ресторане. Передо мной тарелка, на которую аккуратно выложено вареное яйцо, стейк слабой прожарки, немного овощей. Отдельно в глубокой таре горкой высились вкусные булочки с изюмом и корицей. Мои любимые. И кофе с ореховым вкусом. Улыбнулась и сделала глоток. Мелочи. Всегда важны мелочи.

– Спасибо за завтрак, Ив.

Ректор отложил чтение.

– Что-то интересное?

Покачал головой:

– Не то чтобы очень, но наш король решил немного расширить академию и включить в нее пару женских кафедр.

– А что, целительской мало?

Дело в том, что военная академия была практически мужским учебным заведением. Меня приняли на единственный за сто лет поток дознавателей лишь из-за недобора, волчьего нюха и поразительной упертости. На целительском обучалось много девушек, но до конца учебной каторги добирались немногие. Потому что полагали, что будут их учить травки смешивать и лечить мигрень.

– В этом году сама знаешь, что набор никакой, вот Изгард и бунтует.

– Ага, демографию увеличить хочет, – мрачно пробурчала я, откусывая мясо.

Ректор рассмеялся:

– Зришь в корень! Я видел данные о рождаемости, когда Изгард мне показывал статистику. Говорит, из-за того, что все нормальные парни идут учиться, девицы сидят в провинциях и носа в столицу не показывают.

– Представляю, с каким видом слушал это Айзек! – хохотнула я. – И никто не подумал, как это скажется на продуктивности в учебе.