В кои веки раз решил воспользоваться общественным транспортом! Думал, сядет в поезд, заснет, проснется уже на месте. Конечно! Только время потерял. А теперь выхода не осталось. Придется выдергивать из дома автослесаря.
А потом он погнал на выезд из города. Ехать предстояло всю ночь.
***
Денис понятия не имел, что поезд, на который ему так и не удалось попасть, сошел с рельсов спустя час после того, как отъехал от вокзала.
***
На первой загородной заправке он не остановился, погнал дальше. Быстро ехал, не хотелось тормозить. И на второй, и на десятой. Но когда топлива осталось всего на пятьдесят километров, пришлось сделать остановку.
Заправить бак, выпить крепкого кофе, да и съесть чего-нибудь не помешало бы.
Пока сидел в кафе при заправке и жевал, от нечего делать смотрел телевизор. Крутили какие-то клипы, потом новости. И тут он аж застыл, не донеся вилку до рта. Поезд, на котором он должен был ехать… Кадры, диктор говорил что-то, он не слышал. В памяти всплыли слова той цыганки: «Сейчас твой поезд объявят».
Чертовщина какая-то.
Потом просто махнул рукой на все. Слава богу, что он на тот поезд не попал. Получается, старая аферистка ему здорово помогла тем, что кошелек сперла? Хех! Получается.
Даже настроение поднялось.
А небо за окном уже светлело, начинался новый день.
Глава 2
Увы, вскоре после той заправки все прямые и ровные свободные дороги закончились и вместо них начались серпантины и пробки. И реверсы… О, реверсы пили кровь и отнимали полжизни.
Потому что сидя в длинной гусенице автомобилей и ожидая, когда же что-то там впереди тронется, можно было тронуться умом. А встречные при этом, как по волшебству, перли и перли непрерывным потоком.
Другую половину жизни отнимал Жора.
Он названивал каждые полчаса и спрашивал:
– Брат, ты где?
Денис судорожно пытался определить по навигатору, где он находится, потому что кругом был лес. И серпантины. В общем, как-то сориентироваться в пространстве удавалось.
Гораздо хуже стало, когда он почти добрался. Все дело в том, что дома у Жоры он еще никогда не был. И теперь предстояло, всецело доверяясь навигатору, петлять в дебрях хаотичной застройки. Так прошло почти полтора часа. Денис извелся и вспотел от злости, уже очки на лоб лезли. И в его страдания время от времени врывался Жора со своим:
– Брат? Ну ты далеко?
И появился еще один прикол: тут местами пропадал интернет. Когда навигатор в очередной раз завел в тупик с марсианским пейзажем, он просто рявкнул в трубку тот адрес, что высвечивался на навигаторе. И вдруг услышал:
– Брат! Ты приехал.
Денис потрясенно застыл, озираясь вокруг. Куда приехал? Кругом недострои, котлованы, наполовину заполненные водой, торчащая арматура…
– Так, – послышалось в трубке. – Теперь сдай назад.
Ну, сдал, тихо матерясь сквозь зубы.
– Теперь еще пятьдесят метров задним… Да тихо ты! Сзади ямка, днище ударишь. Так, осторожнее.
В этот момент Денис стал подозревать неладное, потом все же спросил:
– Ты что, видишь меня?
– Ага, почти, – хохотнул Жора. – Просто ты не первый за сегодня, кто там подрывается. Так, Дэн, не отвлекайся, пятьдесят метров проехал? Там должен быть пятачок. Разворачивайся на нем и поезжай обратно до «Наутилуса».
– Ладно, – буркнул Денис. Он около этого «Наутилуса» уже раз пять сегодня проезжал.
– Доехал?
– Да.
– А теперь первый поворот направо от «Пятерочки». Второй дом.
Еще бы найти ту «Пятерочку»… Неожиданно нашел. Чертовщина какая-то. Свернул – а там цивильная улица, ухоженные дома, на газонах розочки…
И широко улыбающийся Жора у ворот.