Собрав в кулак остатки воли, гордо вздернула подбородок и взглянула на некроманта.

— Пойдем, узнаем, есть ли у меня шанс прокатиться в их караване.

Приблизившись к важному толстячку, замерла. Что говорить-то? Дяденька, возьмите меня в гарем, жуть как не терпится ублажить всех высокопоставленных гостей столицы? Как-то раньше я не задумывалась о том, что следует говорить в подобном случае.

— Здравствуете, — привлекла я внимание напыщенного толстячка.

— В гарем хочешь? — лениво протянул он, мазнув по мне взглядом.

— Да, в гарем, — ответил за меня некромант. — Гостевой гарем Мирописа.

— Капюшон сними, — хмыкнул дядька.

Мысленно перекрестившись, осторожно сняла с головы капюшон и подняла взгляд на мужчину.

— Беру! — воскликнул он, подскочив с места. — Какая удача, что ты вовремя успела! Через час нас бы уже было не догнать. А теперь все просто замечательно, план по девицам выполнен, можно ехать!

— В Миропис? — строго уточнил сопровождающий меня маг.

— Конечно в Миропис! — возмутился дядька. — Вы за кого меня принимаете? Думаете, я такую красавицу в Элларию продам?

Я молча стояла в сторонке, не понимая о какой Элларии идет речь. Единственное, что я успела выхватить из разговора, что мне в ту страну нельзя попадать, очень уж резануло меня слово «продам», вылетевшее из уст этого толстячка.

— Пойдем, моя драгоценная, — поманил меня мужичок. — Устрою тебя и будем трогаться.

— Минуточку, — кивнула я. — Мне бы хотелось попрощаться со своими друзьями.

Дядька важно кивнул и отошел от нас на приличное расстояние, чтобы не подслушивать наши прощальные речи. Первым делом я крепко обняла ничего не подозревающего страуса. Фунтик так обрадовался проявлению ласки, что чуть верхом на меня не запрыгнул.

— Послушай, Фунтик, — серьезно произнесла я, пытаясь поймать его взгляд. — Мне нужно уехать по важным делам. Теперь ты должен позаботиться о некроманте, пока меня не будет. Не оставляй его одного и больше не убегай. Ты меня понял?

Страус радостно кивнул, словно я ему еще одну миску оливье пообещала, и снова попытался взобраться мне на плечи.

— Фунтик, я тебя тоже очень люблю, но на ручки взять не могу, — попыталась я остановить распоясавшегося зомбака. — Слушайся дядю некроманта и жди меня. Я обязательно вернусь за вами.

Повернувшись к «дяде некроманту», грустно улыбнулась и пожала плечами.

— Ну вот и все. Спасибо вам огромное, — прошептала тихо. — Как только я найду своих подруг, я вернусь за вами, честное слово.

Мужчина молчал, и я решила сама завершить это затянувшееся прощание. Сделав шаг навстречу, встала на носочки и распахнула объятья. Маг склонился, ожидая что я просто его обниму. Я в принципе сама собиралась его просто обнять, но потом решила, что чмокну мужчину в щеку, только наткнулась губами на его губы. Испуганно замерла, совершенно не ожидая, что он ответит на поцелуй. А он ответил…

Земля ушла из-под ног и, если бы не крепкая рука мага, державшая меня за талию, я бы свалилась к ногам некроманта, словно мешок с картошкой. Сердце затрепетало пойманной птицей, а на душе стало тепло, как от выпитого глинтвейна.

Мужчина шумно выдохнул и крепко прижал меня к своей груди.

— Меня зовут Кёрнен, а не дядя некромант, — прошептал он, прижавшись губами к моему виску.

С трудом оторвавшись от мага, направилась в сторону ожидавшего меня хозяина каравана. Довольный мужичок проводил меня к одной из крытых повозок и помог забраться внутрь. Присев на мягкую скамью, отодвинула занавеску и увидела, как толстячок о чем-то переговаривается с оставшимся на месте некромантом. Задернув штору, с шумом выдохнула и прикрыла глаза.