— Я не жестока, — спорю я дрожащим от подступающих слез голосом. – Это ты!

— Что? Будешь упрекать меня еще и за то, что шлепнул тебя по попе? – Андрей отпускает меня, и отходит. Отворачивается, уперевшись руками в раковину. – Валяй, добавь это в список моих великих прегрешений! Только ответь сначала: почему ты так меня ненавидишь? Я не смогу исправить то, что было. Никак не смогу, но, если позволишь – попрошу прощения, и постараюсь хоть как-то загладить перед тобой вину, которую не отрицаю. Я был идиотом, и один раз оступился, не подумав, сколько боли я тебе причиню. Но… что с тобой происходит, Светлячок? Почему ты так озлоблена?

Андрей сказал, что любит меня… впервые сказал, а я так ждала тогда этих слов! Только сейчас сказал, но зачем? Почему именно сейчас, черт бы его взял?!

— Почему я озлоблена? Да потому что ты все пропустил! Три года, Андрей! – говорю я, обняв себя за плечи. – Три долгих года тебя не было рядом! Ты не один раз оступился, ты постоянно это делал, выбирая не меня: месть, убийства — что угодно, но не меня, понимаешь? Можешь меня винить за то, что тебя закрыли, но это снова может произойти – в любой, мать его, момент времени, или я не права? Не я виновата в том, что ты такой, какой есть! Не я виновата в том, что тебя снова могут арестовать или убить, и... я все гадала тогда: любишь ты меня, или нет! Способен ли ты вообще любить… но готова была довольствоваться тем, что было, а сейчас ты говоришь, что любишь меня! Именно сейчас – когда я научилась справляться со всем одна, без тебя! Да, я озлоблена, уж прости за это… хотя, можешь и не прощать!

К черту измену – была она, или ее не было! К черту и его месть – понять можно при желании, но не он поддерживал меня, когда я была беременна! Три месяца жутчайшего токсикоза, за которые я сбросила семь кило – все это время рядом были лишь подруги! Не он держал меня за руку, когда меня отправили на кесарево, а приехавшая мама! И бессонные ночи с Захаром, который постоянно плакал, и я ревела вместе с ним… Андрей все пропустил – его первую улыбку, первый зуб, первое слово, первые шаги… все! Явился, говорит, что любит, так почему раньше молчал?

— Три года я пропустил, но у нас ведь вся жизнь впереди! – оборачивается ко мне Андрей, и я слышу вибрацию его телефона.

Проклятье!

— Вся ли? – переспрашиваю я едко. – Ты стал законопослушным, да? Тебя не могут посадить, или убить? Слышала я твой с Артуром разговор: склады, поставки… так какая жизнь меня с тобой ждет? Счастливая ли, и долгая ли? И не он ли тебе звонит сейчас?

— Ты не понимаешь, — морщится Андрей. – Не знаешь, о чем говоришь! Пока я в деле – я в безопасности, и тебя защитить смогу, оградить от всего… но ты ведь не думаешь, что я могу написать заявление на увольнение, и меня отпустят спустя две недели? Да и не умею я ничего больше…

Видимо, в этом и причина – что не хочет он выбирать. Разве это любовь?

— Ты сам говорил, что вся жизнь впереди, Андрей, — глухо произношу я, снова чувствуя опустошение. – Всегда можно уйти, и всегда можно научиться новому! Всегда! Ты просто не хочешь… не защитил меня три года назад, и сейчас защитить не сможешь! И не говори мне больше о своей любви, которой нет!

Глядит на меня с бессильной яростью. Кулаки сжимает-разжимает, а на костяшках опять болячки. Подрался?..

— Она есть! Наверное, с первого взгляда я тебя полюбил, как в идиотских фильмах показывают – еще тогда, когда застал тебя за тем, как ты рылась в чужих карманах, — жарко спорит Андрей. – Укололо что-то… не знаю, как объяснить, не сразу понял я, что к чему, а что до того, что не говорил тебе о любви – так я каждую минуту ее тебе показывал, или не так? Но ты ведь не хочешь этого слышать сейчас…