За десять минут разговора, во время которого я прокляла робота, дурацкую ситуацию, развалюху-корабль и малодушный порыв, заставивший заключить сделку с этим негодяем, я полностью убедилась в обоснованности репутации непутёвого капитана и поняла, отчего у него так мало заказов и почему он согласился на все мои условия.

Этот… нехороший человек ещё никуда не летал! Он сперва загулял, потратив при этом половину выданного аванса, потом вспомнил, что его корыто нуждается в срочной починке, и застрял в ремонтных доках. А теперь просит ещё «небольшой авансик», чтобы хватило заправиться и, наконец, вылететь на задание.

Я скрипела зубами, кулаки сами собой сжимались так, словно я собиралась кого-то придушить, но достать капитана при всём желании не могла. Проглотив очередную порцию нелестных эпитетов, я устало опустилась на стул и отключила связь. Не хватало ещё разориться на межпланетных звонках, и так счёт в этом месяце придёт немаленький. Вздохнула, потёрла переносицу.

И что делать? Задумчиво потеребив браслет, набрала строгого усатого капитана, который так настоятельно не советовал связываться с этим разгильдяем. Капитан, в отличие от своего безответственного «собрата», был в рейсе.

Сразу честно предупредив, что времени мало и звонок будет за мой счёт, капитан выслушал мою просьбу, покрутил ус, ненадолго задумался. Потом кивнул, попросил выслать оформленный заказ на почту и отключился.

Я написала заявку на целый ящик бигуди и ещё три ящика «артикулы валом, на вес», то есть три короба непонятной всячины, которую в первый раз вместо нас заказал некий «доброжелатель» и где обнаружилась первая партия столь популярных нынче приспособлений для укладки волос.

Ну вот, хоть что-то. Надо срочно найти ещё пару-тройку поставщиков. У нас даже «эротические массажёры» разобрали, а где взять новые, я так и не выяснила. Вообще, у меня складывалось впечатление, что в базе магазина контакты поставщиков специально стёрли, оставив самых бесполезных и бесперспективных для отвода глаз. Как в этот список затесался добропорядочный усатый капитан, для меня осталось загадкой. По счастливой случайности, не иначе.

Снова раздалась трель, извещая о посетителе. Я начинала серьёзно волноваться, что магазинчик просто не выдержит такого наплыва покупателей. Положение несколько спасал полученный на прошлой неделе небольшой заказ из Серого Тумана с «ручными механическими играми-головоломками развлекательного характера».

Я этот товар приобрела по наводке одного из третьих, которых анкетировала в космопорту. По его словам, увлекательная и занятная вещица на случай, когда нужно скоротать время. Мне понятнее электронные мини-игры, встроенные в браслет или с подпиской по сети, но посмотреть на такие штуки было интересно.

Заказ взял неприметного вида капитан в тот день, когда на меня напал чокнутый робот, груз забирал Игорь. Я вздохнула и потёрла переносицу. Тот ящик, конечно, выручает, но востребованных товаров игрушки не заменят.

Игорь сунулся в офис, но, заметив моё настроение, тут же смылся обратно в торговый зал, прихватив одну из коробок. Кажется, "краска для ногтей" нашла своих покупателей. Колокольчик не прекращая отсчитывал посетителей, вызывая во мне всё большее беспокойство и панику. К такому наплыву мы оказались не готовы.

– Зато у нас большой список новых клиентов и точный перечень товаров, которые они хотели бы купить, – философски пожал плечами Игорь, уплетая ужин. Мы сидели на кухне, и я поделилась с третьим своими соображениями.