До меня начинает доходить неоднозначность нашего с Варгусом вида. Чувствую накатывающее раздражение. Какое Рейнарду до этого может быть дело? Я ему ничем не обязана. Самодур.

Варгус выходит вперед, пряча меня за своей спиной.

— А вам не кажется, что с леди стоит общаться более уважительно? — обращается он к Рейнарду.

На лице ректора появляется ухмылка, которая не предвещает ничего хорошего для моего приятеля.

— Для вас профессор Силейн. Или господин ректор, — властно говорит Рейнард. — К тому же, мне кажется, что леди ведут себя более сдержанно и прилично, а не уединяются с полуобнаженными мужчинами.

Чувствую, как напрягается Варгус, и понимаю, что его пора остановить. Два нестабильных дракона, мало того, сами пострадать могут, так еще и всю академию поставят под угрозу. Выхожу из-за спины Варгуса.

— Прошу прощения, профессор Силейн, — извиняюсь я. — Я просто помогла Варгусу после неудачного эксперимента.

Рейнард окидывает кабинет придирчивым взглядом, оценивая рабочий беспорядок. Особенно долго он рассматривает защитный куб, в котором показательно видны последствия взрыва пробирки.

— Профессор Барнс сильно вас разбаловал, — заключает ректор. — Аспирант Варгус, предлагаю вам больше времени уделять вашему обучению, чем девушкам, иначе я гарантирую вам отчисление.

У меня между лопаток пробегает холодок. Ведь он может! А Варгусу обязательно нужно продолжать обучение.

— Да кто вы такой? — с негодованием спрашивает приятель.

— Ваш новый ректор, — с усмешкой отвечает Рейнард, чувствуя, что он хозяин положения. — И научный руководитель. Уберите здесь за собой. Жду вас завтра у себя с материалом для диссертации, если не хотите вылететь из академии.

Вижу, как зрачок Варгуса сужается, губы поджимаются, а на скулах начинают играть желваки. Только не это! Я не могу при Рейнарде использовать свою силу.

Он Темный. Даже если он помогал Филу и приятелям, не значит, что он не сдаст всех при удобном случае. Я прекрасно помню, что у него нет сердца.

Я незаметно передаю Варгусу ключи от комнаты и шепчу:

— Успокойся! — аккуратно, чтобы со стороны не было видно, вливаю немного света в руку Варгуса. — Подумай, что для тебя важнее: минутный триумф сейчас или отложенная глобальная победа?

Чувствую, как его дыхание выравнивается.

— Мисс Антис, мне кажется, вы настроены опоздать еще сильнее? — практически прорычал Рейнард, замерев в дверях.

Он дожидается, пока я выхожу из кабинета, и только потом идет вперед. Я подбираю юбку и следую за Темным. Чувствую, как студенты и преподаватели чуть ли не сворачивают головы, наблюдая за тем, как я в старом поношенном платье практически бегом пытаюсь успеть за высоким статным ректором. И это притом что он даже не напрягается.

Мисс Пуфти недовольно кривит губы при моем появлении, но мне совсем некогда разбираться с ее претензиями.

Когда я, наконец, добираюсь до кабинета ректора, вижу, что Рейнард уже сидит в своем старинном кожаном кресле. Как только за мной захлопывается дверь, Темный откидывается на спинку и сцепляет руки:

— Итак, мисс Антис, — заявляет он. — Я не могу оставить ваше опоздание без наказания.

Его взгляд делает фразу двусмысленной, но я понимаю, что он просто издевается, чтобы вывести меня на эмоции. Не дождется.

— Вычтете у меня из зарплаты? — выпрямив спину спрашиваю я. — Или опять иные методы отработки предложите?

Его забавляет мой ответ. Уголок рта Темного ползет вверх.

— А вы бы хотели? — снова провоцирует меня он.

— Пожалуй, откажусь.

— Тогда, думаю, два часа сверхурочно, будет достаточным, — становится серьезным он и указывает на стол в углу его кабинета, который, кажется, еще утром отсутствовал. — На вашем столе лежат документы. В них сегодня нужно навести порядок, чтобы я мог быстрее разобраться с проблемами академии.