– Нагрузка на разум столь сильная, что есть шанс сойти с ума или же начать путать реальность, сон и фантазии. – Абель говорил очень отстраненно, словно его это не касалось. – Камень глубинной магии, если он достаточно большой, может раз и навсегда избавить от всех рисков перегрузки разума. Одна беда – его редкость.

Его невозможно создать, свойства не получилось скопировать у лучших алхимиков, а залежей этого минерала практически не осталось. Более того, это расходный материал, который нельзя использовать повторно. Камень глубинной магии поглощается магом раз и навсегда, после чего тот приходит в норму, а камень исчезает.

Сейчас камни глубинной магии остались у единиц, в основном – у королевских семей на случай рождения в династии чрезвычайно сильных магов.

– Наш король решил не оставлять его для будущих поколений? – удивилась я – король у нас довольно жадный, впрочем, для страны это скорее положительное качество, чем отрицательное.

– У нашего правителя два таких камня. Он от этого исключительно выиграет. Два камня – слишком большое искушение для других стран. А так он сохранит в королевстве одного сильного мага, а также уберет риск потенциального нападения. Говорят, в Солнечной Литории родились близнецы с колоссальной магической силой. А у их семьи только один камень. Как думаешь, что может случиться в будущем? Так что король очень вовремя решил избавиться от одного из камней. Ни один маг в здравом уме не упустит такой возможности, – закончил Абель. Он встал, потянулся и внезапно попросил: – Флер, встань-ка в барьер к Карине.

– Зачем? – с подозрением спросила я.

– Мне надоело видеть тебя на свободе, наверное. Шучу, могла хотя бы сделать вид, что поверила мне. Шейн, несмотря на свою репутацию, которая может соперничать с моей, довольно добр к дамам. Будет неплохо, если он примет тебя за несчастную жертву злого меня и не станет нападать. – Абель подмигнул мне. – А для этого хорошо бы тебе присоединиться к Карине, которая сломала уже все свое оружие о мой барьер. Потери глупцов – радость умникам. И теперь там безопасно.

– Добровольно войти в тюрьму? – хмыкнула я.

– Ну что ты! В отличие от Карины, ты можешь входить и выходить без всяких проблем. Союзница же. Я своих не подставляю, я над своими исключительно подшучиваю и по-доброму издеваюсь. Кстати, Шейн будет через минуту, уверена, что хочешь продолжать меня расспрашивать?

Я мысленно выругалась и метнулась к Карине, впрыгивая внутрь барьера. Вовремя. Потому что вдалеке прозвучал мощный взрыв. И через несколько секунд дверь в спальню Карины разлетелась в щепки, несмотря на все защитные заклинания.

Кровавая печать, призванная превратить все в пепел в лучшем случае и в абсолютную пустоту в худшем, влетела в проем, направившись к Абелю.

Но не доставила ему никаких беспокойств. А я бы точно померла. Надо будет поблагодарить его за совет спрятаться в этой прозрачной тюрьме: ни одной царапины на барьере, в который отлетели остатки могущественного заклинания.

– И тебе доброго дня, Шейн, – невозмутимо произнес Абель. – Попробуем поговорить спо…

Очередная печать врезалась в стену около Абеля. Тот закатил глаза, демонстративно вздохнул.

– Я убью тебя! – зарычал Шейн, бросаясь на Абеля.

Длинные волосы Шейна горели огнем. Или полыхали кровью? Кроваво-красный меч, длинный кнут, подчиняющийся разуму. Господин Шейн впечатлял. Впрочем, могу поставить голову на отсечение, Абель ему ни в чем не уступит. Скорее, наоборот: Абель значительно сильнее. Понять бы только, зачем не так давно прибеднялся.