Официант принёс блюда и хотел откупорить бутылку вина, но Приам остановил его, сказав, что справится сам. Тот учтиво поклонился и бесшумно вышел, оставив нас наедине. Еда действительно оказалась вкусной, вино приятным. Только всё равно что-то не давало покоя.

- Тебе здесь нравится? – поинтересовался Приам.

- Здесь мило, особенно если учесть, что мне не с чем сравнивать.

- У них великолепная кухня. Думаю, ты сможешь оценить её по достоинству.

В его тоне проскользнула издёвка, и меня кольнула обида. Я отложила вилку, выпрямилась и посмотрела геяру в глаза.

- Тогда тебе следовало выбрать место попроще. С высокой кухней я не знакома, меня изысканными блюдами не баловали.

- Никогда не поздно расширить границы и попробовать новое.

- Особенно если за это платит кто-то другой, - съязвила я.

Угол его рта дёрнулся в снисходительной усмешке.

- Знаешь, в чём твоя проблема?

- И в чём же, по-твоему, моя проблема, Приам?

- Твоя проблема, Элис, что ты родилась не в то время, не в том месте и не у тех родителей.

Как красиво он поставил меня на место. Я собиралась ответить, что в отличие от геяров, я на своём месте, но у него завибрировал смартфон. Приам прочитал сообщение, и беззаботное выражение сменила напряжённая мина.

- У меня возникли срочные дела. Ты не против, если я вызову тебе такси?

- Ну, я могла бы дойти пешком, но если ты настаиваешь…

- Элис, ты неподражаема.

Приам усадил меня в такси и попросил водителя прислать ему счет. По дороге домой я думала, к чему этот широкий жест. Приам решил сделать предложение, от которого невозможно отказаться? Такие как он не принимают отказа.

Ачил

День выдался долгий. Работа заставила меня забыть и о брате, и о его душевных терзаниях. Пришлось составлять унизительную объяснительную, почему я допустил просчёт в последней сделке. Это был договор Элиссы Исмем. Даже здесь девчонка Лукаса умудрилась доставить мне проблем. А ведь хотел, как лучше. Я умышленно заложил больший процент, это не являлось ошибкой. Но, разумеется, я этого не указал. Сослался на опечатку и заверил, что подобного не повторится. Пришлось отписаться, что следующее роялти по её контракту будет на десять процентов меньше. Когда я закончил и принялся за других клиентов, позвонил отец и попросил прислать инфо-карту и катамнез на Элис. Этот изот, уже как кость в горле. Деловой настрой окончательно улетучился. Я кое-как досидел до конца рабочего дня, изображая бурную деятельность.

Въезжая на территорию своего участка, я заметил байк брата и тихо выругался. Так надеялся расслабиться перед телевизором, а теперь снова придётся выслушивать его нытье. Когда уже закончатся каникулы в академии? У Лукаса будет меньше свободного времени на занятия ерундой.

Я кинул ключи от кабриолета на тумбу в прихожей и прошёл в гостиную. Лукас развалился в массажном кресле и потягивал из квадратного стакана лимонный напиток. Я взглянул на журнальный столик и увидел бутылку дорогого ликёра из собственных запасов.

- И что за повод для праздника?

- Элис вернулась, - довольно сообщил Лукас.

- Какое счастье, - не удержался я от сарказма. – Наш отец ей кстати интересовался.

- А, так я к нему ездил. Хочу купить её контракт, - небрежно ответил брат.

Я плюхнулся на диван и заложил руки за голову.

- Какая неожиданность, - сыронизировал я. – Нужно думать, она на десятом небе от счастья.

- С ней я пока это не обсуждал.

- Действительно, зачем? Выбор у неё не велик, не ты, так кто-нибудь другой.

На последней фразе Лукас напрягся и застыл, сжав пальцами бутылку.

- А как к этой новости отнеслась Бет? – быстро вывернулся я, пока элитный алкоголь не полетел мне в голову.