– Прошу, – торговец жестом заядлого фокусника откинул тряпку, которая скрывала большую клетку. – Вам больше не придется ничего искать. Вот он – ваш самородок и ответ на ваши молитвы.

Это оказался зверь, похожий на медведя с головой птицы. Если точнее, с головой совы. И да, он впечатлил своими размерами. Даже без тщательного осмотра я смогла понять, что ему под силу поднять приличный вес и тащить его сколько придется. Такой, действительно, мог бы послужить нам хорошую службу. Вот только на его клюве виднелось что-то наподобие намордника, а глаза были злые и голодные. Скорее всего, наше близкое знакомство с ним может стать последним.

– Сколько вы хотите за него? – все же решилась спросить.

– Тридцать золотых.

– Сколько!? Вы в своем уме!? У меня нет таких денег, – помотала головой. – А за самку гонта?

– Двадцать один золотой, – улыбка с лица торговца медленно сползла. – И отдам волок в подарок.

– А подешевле кто-нибудь есть? – денег в действительности не хватало. – А может вы отдадите животное в аренду? Мы дойдем до места своего назначения, а после вернем вам питомца. И, конечно же, заплатим за оказанную услугу.

И да, глупо было надеяться, получить какую-то скидку. Торговец нас чуть не вышвырнул со своей собственности. Вот почему мы сейчас шли, а не ехали. Точнее уже сидели, ибо мои ноги отказывались двигаться.

– И почему этому кузнецу надо было забираться так далеко от города?

15. 15

Когда мы отправились за пределы города на поиски так необходимых нам ездовых животных, я не стала оставлять вещи и идти налегке. Хоть мы и заплатили за еще одну ночь в таверне, возвращаться туда не имело смысла. Во-первых, это было опасно, так как мы действительно привлекли внимание к своим скромным персонам. А во-вторых, Рор сказал, что мы можем рассчитывать на помощь у его знакомого.

– Дио хороший, – рассказал мальчик. – Он наш друг. И мы можем ему доверять, в отличии от остальных местных жителей. Правда, его родные ничего не знают о том, что мы драконы. Но это не мешает ему нам помогать.

Но чем ближе мы приближались к небольшой деревеньке, тем больше я сожалела о своем решение забрать все добро с собой. Хозяин таверны выглядел как человек, которому можно было довериться. Уверена, он никому бы не позволил пробраться в нашу комнату.

– В следующий раз я подумаю лучше, – бурчала я себе под нос, – прежде чем отправляться в путь.

– Что ты говоришь? – Рор повернул голову.

– Ничего, – отмахнулась. – Тебе там не тяжело?

Мальчишка поправил свой вещевой мешок, который мы приобрели в одной из лавок. Там так же лежали вещи, а еще сидел Чешуйка. Вот, кому в этой ситуации повезло:  сиди себе в рюкзаке и отдыхай. Ничего не надо тащить и надрываться. Кто бы меня так покатал.

Деревня, к которой мы приближались, выглядела совсем не большой. При первом осмотре я успела насчитать только десять домов, из труб которых шел дым, говоря о том, что там кто-то живет. Но жилые постройки нас мало интересовали. Рор целенаправленно шел вперед по единственной здесь улице. Я еле перебирала ногами.

– Дио!

Радостный крик мальчишки разорвал спокойную тишину этого дня. Я продолжала упорно тащиться вперед, не поднимая головы, и считала каждый свой шаг. В какой-то момент даже начала повторять про себя: правая нога, левая нога, правая нога, левая нога. И так по кругу, пока не врезалась в спину Рора, который замер посреди дороги.

Я вскинула голову, дабы сказать мальчишке, чтобы не стоял на пути. И это оказалось неудачной идеей. Точнее, все было бы нормально, не делай я никаких резкий движений. Все же опасно двигаться, если сил почти не осталось, а за спиной висит целая гора. Неудивительно, что меня потянуло назад.