– Ладно, она, – Артур кивнул в сторону Елены. – Ты-то знаешь. Вспомни Вовку.

И тут Елена увидела, как весь радужный и расслабленный настрой слетает с Андрика, как если бы он резко сдернул маскарадную маску. Ее друг весь подобрался, основательно нахмурился и, кажется, побледнел. Хотя под его вечным загаром это было трудновато заметить.

– Простите, – хозяйка «Бюро» тоже аккуратно отставила свою кружку с пивом. – А что, собственно, тут происходит?

– Ведьма, – вот в устах Андрика это слово звучало как ругательство. – Он же сказал.

– А можно как-то подробнее, – наигранно робко попросила Елена. – Какая еще ведьма? Причем она здесь? И о чем такой траур?

– Ты не в курсе, – тяжело вздохнув, констатировал Артур очевидное. – В городе есть ведьма. Особенная. Она уже извела нескольких мужиков. Все они были при делах и при бабках. И теперь моя очередь.

– Извела…в смысле, совсем… – Елена растерялась. – Убила, что ли?

– Довела до смерти, – уточнил деловито Андрик. – Свела в могилу. Постепенно. Каждого.

– Подождите! – попросила хозяйка «Бюро». – Почему никто из них не дошел до нас? И вообще! Чего вы тут мямлите? Давай уже, Артур, выкладывай все. Может, и не ведьма это вовсе. И с чего ты это взял?

– Да она это, – отмахнулся Артур. – Все точно, как у других.

– Внятно и подробно, – скомандовал Андрик. – Она права. Чего ныть?

– Хорошо, – депутат опять взъерошил волосы. – Все началось с мелких неудач. Просто с каких-то нелепых даже случаев. То чашку кофе на себя пролил, то дверью палец прищемил. Я даже как-то и не задумывался вначале. Бывают же неудачные дни.

– А ты реально кофе проливал и пальцы травмировал? – как-то недоверчиво переспросила Елена. Ей пока все это казалось каким-то нереальным.

– Да, – покладисто подтвердил приятель. – А еще наступал на …результаты жизнедеятельности кошек, собак и даже лошадей. Потом начались и более неприятные вещи. Например, моего шофера постоянно штрафуют за превышение скорости.

– Уволь его, – похоже, Андрик пока тоже относился к рассказу Артура скептически.

– Уже, – отреагировал депутат. – Двоих. Но ситуация не меняется. Кстати, постовые разные. И штрафуют в разных местах. И скорость реально превышена. Водилы сами в шоке. Еще стали пропадать документы. Потом я дважды застрял в лифте. Еще порезал руку в кабаке. Бокал разбился прямо в руках.

– Как-то многовато для случайностей, – задумчиво рассудила хозяйка «Бюро». – Странно.

– Вот! – Артур даже обрадовался. – О чем я и говорю. А еще в одном из офисов был пожар, в кабинете в Заксобрании прорвало батарею, дома выбило пробки и перегорели разом телевизор, стерео и чайник.

– И как долго все это продолжается? – Елене ситуация все больше не нравилась.

– Почти месяц, – подумав, ответил депутат. – Дела тоже стали расстраиваться. Пресса напирает. Я даже побриться по-человечески не могу, чуть горло себе не перерезал. Дважды…

– Ну… – Елена растерялась. – Выглядит это все на самом деле чудно. И удивляет то, что неприятности происходят с тобой везде. Какая-то вездесущая ведьма получается. Как вот только ей это удается…

– Не знаю как, – совершенно серьезно ответил ей Андрик. – Но вот с Вованом было тоже самое.

– И потом все хуже и хуже, – Артур совсем расклеился.

Приятели смотрели на него соболезнующее. А депутат тем временем впал в полное уныние. Он полез в карман пиджака, достал пачку сигарет и зажигалку. Елена уже хотела напомнить ему, что с некоторых пор курить в кафе запрещено законом, но…

Легкая струя холодного воздуха вдруг пронеслась по кафе. Хозяйка «Бюро» резко выпрямилась, почувствовав, как чужая магия ознобом прошла по плечам. А потом… Артур поднес зажигалку к сигарете и вдруг, как-то неловко уронил ее на скатерть. Легендарная «Zippo» не подвела. Огонь вспыхнул мгновенно. И так же мгновенно перекинулся на рукав пиджака неудачливого депутата.