– Мам, ты же не видела его ни разу. Он хороший, поэтому и боюсь, что уведут.

– Ладно, Оль, давай отвлечемся. Держи тряпку, вон ведерко стоит, давай вместе протрем тот ящик.

– Который в углу?

– Да-да, его.

Сделав несколько движений, они обнаружили, что это не просто ящик, а настоящий сундук!

– Ого, какой красивый, смотри!

– Да, похоже, он очень старый!

– Раритет!

– Неудивительно, да? Найти такое у хозяина антикварного магазина?

– Это точно! Он знает толк в старинных вещах.

– Давай протрем его, а потом откроем, а то, если будем сейчас открывать, содержимое может испачкаться.

Вдвоем они быстро привели сундук в порядок. Он оказался с резными элементами, украшенный орнаментами и покрытый лаком. Правда, все это уже наполовину стерлось, но он выглядел из-за этого еще эффектнее.

Оля, довольная своей работой, пошла вниз, а Марина открыла сундук, заперт он не был. В нем она обнаружила несколько коробок и аккуратно свернутых вещей, достала верхнюю коробку и заглянула внутрь, там лежали старые фотографии.

– Ого! Это же чье-то семейное. Скорее всего, самого Эрнеста Петровича. Может, перебрав фото, я смогу найти его родственников, а они, в свою очередь, его. Вот куда он мог подеваться?

Марина взяла коробку с собой вниз и поставила ее на тумбочку рядом с кроватью. На этой тумбочке уже стояла похожая коробка с лекарствами, поэтому плюс-минус пара коробок Марину не напрягали.

Прошла еще пара дней, а Эрнест Петрович так и не появился ни в магазине, ни дома. Марине казалось, что она потеряла что-то важное, какую-то опору. Каждый день в магазине причинял ей боль, но она не могла бросить его, хотя уже допускала мысль, что шеф больше не вернется в свой любимый магазин, полный прекрасных, интересных вещей, с заключенными в них чьими-то историями. Это было дело всей его жизни, и Марина твердо решила продолжить его. Начала советоваться с юристами, как это сделать, чтобы магазин остался на плаву. Занимаясь всеми этими вопросами, Марина с нетерпением ждала субботы и приезда своей мамы. Ей очень хотелось душевных посиделок с ней. Очень нужно было поговорить, пожаловаться, посоветоваться, услышать что-то жизнеутверждающее, теплое, на что душа сможет опереться.

И вот наконец наступила долгожданная суббота. Марина навела порядок в доме, приготовила обед и пошла на остановку встречать маму. Оля тоже была очень рада бабушкиному визиту. Светлана Валерьевна, мама Марины, была женщиной строгой, но доброй. Она всегда приходила на помощь дочери и внучке, старалась понять и во всем поддержать. И вот их встреча состоялась. По дороге от автобуса до дома Марина показывала, что где находится в их поселке. Там озеро, а вон там – магазин, рядом роща. Красота, одним словом.

– Место и правда замечательное, я себе, если честно, представляла что-то не столь дружелюбное.

– Нам с Олей очень повезло, что мой шеф выделил нам свою дачу. Сам он недалеко живет, тоже в доме. Но, правда, на днях он пропал, представляешь?

– Да ты что?! Как пропал?

– Ну вот так, мам, был и нет. Не пришел на работу, в доме не появляется. В общем, я написала заявление в полицию. Родственников вроде нет. Может, полиция их найдет.

– Да, ситуация ужасная, жаль его.

– Это да. Я уже испереживалась вся.

Наконец Марина с мамой добрались до домика, в котором за накрытым столом их ждала Оля.

– Бабуля! – кинулась она обниматься.

– Ой, какая взрослая уже! Хоть и рядом живем, а видимся редко, и растешь стремительно, как и все дети, в принципе. Красавица! Уже и школа за плечами!

– Ну, почти! – засмеялась Оля. – Еще экзамены, выпускной, и все!