- Эй, - задыхалась я, перескакивая через поваленное дерево. Полы халата развевались, цепляясь за все вокруг. Я пыталась стянуть его поясом, чувствуя, как колючки пробивают ноги. Морщась от боли, я летела вперед. Дерево, дерево, еще дерево…

Деревья мелькали со всех сторон, а мне казалось, что погоня уже кусает меня за пятки.

- Уф, - задыхалась я, потеряв от страха дар речи. – Ты… Эй!

Мне никто не отвечал. Мамочки!

Лес становился все гуще и гуще. Огромные черные деревья облепили огромные светлячки. Колючки становились все непролазней и злей. Мне приходилось прорываться, отвоевывая свою одежду и волосы.

- Ай! – простонала я, обернувшись на бегу. На правую ногу было больно наступать.

Я застонала. Главное не падать на землю и не стоять на месте. Луна на небе казалась кровожадной и страшной. Она словно улыбалась мне бледной улыбкой.

- Ты где? – почти со слезами задохнулась я, понимая, что выбиваюсь из сил. Нужно бежать быстрее, но ноги уже едва шевелились. Мне казалось, что я уже не бегу, а иду. Так обманчива была ночь.

- Фух! – схватилась я за бок, сползая щекой по ближайшему дереву. – Больше не могу…  Ты где?!! Отзовись! Не молчи!

Зло молчало. Я не знаю, что случилось, но в ответ была тишина.

И тут я услышала вой совсем неподалеку. Он пробрал меня до мурашек. Этот пронзительный и хищный вой заставил меня заметаться среди деревьев.

Я чуть не ударилась о низкий сук головой, как вдруг подняла голову вверх.

- Давай, - кряхтела я, подтягиваясь на ветке и цепляясь за следующую.

На меня летели мелкие веточки. Подо мной противно скрипели сучья.  Я продолжала взбираться вверх по стволу, обнимая, его как родного.

 В какой-то момент я застыла, боясь пошевелиться. На поляну выбежал он.

- Мамочки, - я беззвучно пошевелила губами, прижимаясь щекой к шершавой коре.

Потянув воздух, огромный волк, напоминающий сверху размазанную по сковородке яичницу, подошел к дереву.

- Оборотни не умеют лазить по деревьям, - прошептала я, крепко зажмурившись. – Я надеюсь.

Внезапно зверь резко поднял голову. Его глаза сверкнули желтыми огнями в полумраке ночи. Он меня увидел.

 Через мгновенье на месте волка стояла знакомая растрепанная фигура ректора.

- Забыл сказать. Помимо заклинания, мне прислали новое зелье. Теперь оборот в полнолунье полностью контролируется мной, - послышался его голос.  – Теперь у меня к тебе очень много вопросов, Иви Блэкроуз. Я лишил тебя магии. Как ты умудрилась сломать барьер?

- П-п-палочкой поковыряла, - ответила я, нервно сглатывая. – Просто нужно знать, где ковырять.

- Какая прелесть, - усмехнулся ректор, пнув упавшую ветку дорогим ботинком. Черная дорогая мантия зловеще развевалась на ветру. Дерево, за которое я держалась, глухо скрипело от каждого порыва.

- Слезай,  - мне протянули руку в черной перчатке. – Не бойся. Я догадываюсь, как тебе удалось прорвать барьер. Если бы я хотел убить тебя, Иви, я бы сделал это сразу.

Я молчала, понимая, что долго так не продержусь.

- Иви, я с кем разговариваю? – на лице ректора появилась улыбка. – Слезай, не упрямься. Мы просто поговорим…

- Просто поговорить можно и отсюда, - ответила я, опасливо глядя на оборотня.

- Иви, девочка, послушай. Ты слезешь с дерева, мы вернемся в Академию, и я снова зачислю тебя, - послышался голос ректора. Мои руки дрожали. Я балансировала на тонкой ветке.

- Заклинание необратимо, - ответила я.

- А вот и неправда, - покачал головой ректор, пока я кусала губы.

- Правда, - произнесла я, чувствуя, что мне не до шуток.

- Мы все равно что-нибудь придумаем. Давай, слезай, - послышался голос, когда я отвернулась.