Вполне естественно отказаться от раздражающих занятий, если вы предпочитаете что-то расслабляющее: рисование, писательство или чтение. Некоторые люди, принадлежащие к культуре не-СЧЛ, наоборот, тяготеют к внешним раздражителям, чтобы не погружаться в свой внутренний мир. Сверхчувствительным людям полезно ежедневно медитировать или заниматься чем-то успокаивающим, чтобы сбалансировать свою жизнь в современном обществе.

Состояние усталости мешает справляться с раздражителями. Однако я заметил: если СЧЛ контролируют их, то беспокоятся гораздо меньше. Роберт – сверхчувствительный мужчина средних лет – терпеть не может шума. Он живет в отдаленной деревушке и редко покидает свое жилище. Роберт создал идеальную ситуацию, чтобы уменьшить воздействие раздражителей: работает дома, на фоне умиротворяющей сельской природы. Недавно я навестил их семью. В это время строители ремонтировали дом. Мне очень мешали удары молотков и визг электрических инструментов, и я удивлялся спокойствию Роберта. Он объяснил, что не тревожится, потому что в любой момент может утихомирить плотников.

Вот похожая ситуация: меня сводит с ума лай чужой собаки, но голос моего пса не причиняет беспокойства. Дело в том, что я могу заставить его замолчать, когда пожелаю. Оказавшись в напряженной обстановке, спросите себя, как можно контролировать обстоятельства, чтобы не стать жертвой раздражителя. Гнев основывается на ощущении бессилия. Как только вы обретете веру в себя, он угаснет.

Чувствительные люди сталкиваются с особыми вызовами в агрессивной культуре Дикого Запада. C ранних лет мальчиков приучают вести себя жестко и не выражать свои чувства. Уильям Поллак, автор книги «Настоящие мальчики. Как спасти наших сыновей от мифов о мальчишестве»[7], считает, что если ребята не руководствуются «мальчишескими правилами поведения», проявляют мягкость и не скрывают эмоции, то их, как правило, отвергают и унижают (1998). Высокочувствительные мальчики учатся отказываться от своего истинного «я», чтобы заслужить признание сверстников. Это отрицание может вызвать страх, беспокойство и низкую самооценку. Пол Кивел отмечал в книге Men’s Work («Мужская работа»): поведение мальчиков втиснуто в рамки мужского стереотипа (теории мачизма). Они обязаны быть агрессивными, грубыми, сильными, уверенными в себе и активными. Дэн Киндлон и Майкл Томпсон, авторы книги Raising Cain («Воспитание Каина», о защите эмоциональной жизни мальчиков), считают: если мальчишки выражают страх, беспокойство или грустят, то их поведение напоминает женское, и взрослые обычно объясняют им, что подобные эмоции неприемлемы (1999).

Сверхчувствительный человек по имени Дэн рассказывал, что мальчишкой ходил в кино с друзьями, где притворялся, что его захватывали кровавые эпизоды и сцены насилия, а на самом деле умудрялся не смотреть на экран. Он всегда боялся, что кто-нибудь заметит эту хитрость и будет его дразнить. Дэн также поведал, как в средней школе его унижали за то, что он не следил за спортивными событиями. Однажды сосед по парте спросил Дэна, понравилась ли ему одна важная игра. Когда Дэн ответил, что ничего об этом не знает, парень начал над ним смеяться и рассказал товарищам, будто Дэн не от мира сего. После этого он решил ежедневно читать спортивные новости, чтобы мальчишки его признали. Еще Дэн не любил драки. Однако ему пришлось заняться боевыми искусствами, чтобы не опасаться агрессивных ребят из старших классов. Хотя большинство чувствительных мальчиков не интересуются жесткими видами спорта вроде бокса, изучение боевых искусств пригодится им, чтобы не бояться хулиганов и избегать унижений.