Безусловно, я не первый, кто высказывает подобные мысли. Когда человечество жило еще племенами, в каждом из них высоко ценилась мудрость старейшин. Они обучали детей тому, как избежать ошибок, причинивших много вреда предыдущим поколениям. Когда какому-нибудь члену племени удавалось достичь преклонного возраста, его начинали воспринимать как ходячую энциклопедию. В настоящее время, если человек доживает до 90 или 100 лет, у него либо уже не хватает энергии и энтузиазма для того, чтобы делиться с молодым поколением своими ценными знаниями, либо он попросту мало что помнит о прожитых годах, так как память подводит все чаще и чаще! На мой взгляд, неспособность наладить полноценную передачу важной информации от старших к младшим – наша общая беда. Это преступление против цивилизации. Но нам под силу все изменить.

Если у человека, разменявшего, например, восьмой или даже девятый десяток, бодрость и ясность ума такие же, как у 25-летнего, то такая уникальная личность сможет легко и быстро оказывать положительное влияние на сотни и тысячи людей, делясь с ними бесценным опытом – уроками, извлеченными из взаимоотношений и непростых этапов профессиональной деятельности, жизненных неурядиц, невзгод и ошибок. Обладателю подобного кругозора, энергии и сообразительности под силу решить множество актуальных задач и добиться радикальных перемен, которые благотворно скажутся на судьбах будущих поколений. Окружающие непременно признают такого лидера «старейшиной», потому что он умен, опытен и знает об этом мире многое. В племенах подобные мудрецы обычно считались самыми опытными охотниками, так как хорошо знали, где прячется каждый зверь.

Бытует мнение, что если многие люди станут долгожителями, то планета будет донельзя перенаселена и тем самым мы нанесем колоссальный вред окружающей среде. Но такие опасения беспочвенны. Победа над старением позволит нам непрерывно накапливать полезную информацию, становиться мудрее, при этом оставаясь здоровыми и объективно воспринимая реальность. Кроме того, благодаря всему перечисленному мы создадим такие условия жизни, при которых у любого жителя земного шара появится возможность получить хорошее образование и пользоваться услугами квалифицированных медиков; следовательно, начнется, скорее всего, отрицательный прирост населения.

Многие американцы, наверное, боятся и представить себе, каково это – жить больше ста лет, однако правительства, например, Китая и России не жалеют средств на развитие омолаживающих технологий, потому что понимают: победа над старением даст огромное преимущество в конкурентной борьбе на мировой экономической арене. Чтобы вырастить, воспитать и обучить всему необходимому новые поколения, нужно очень много средств, а ведь одновременно надо заботиться о большом количестве пожилых людей, страдающих множеством болезней, что тоже требует немалых затрат. Вообразите, насколько счастливее стали бы бабушки и дедушки, если бы, с помощью определенных технологий исцелившись от своих недугов, продолжили активно и сознательно приносить обществу все больше и больше пользы.

Данный вариант общего будущего человечества кажется мне наилучшим. Представьте себе, будто уже есть неопровержимые доказательства того, что именно такой сценарий и воплотится в реальность, – как бы вы в таком случае изменили перечень своих нынешних приоритетов? Может быть, принимая решения, стали бы руководствоваться новыми, непривычными ценностями и устремлениями? Кстати, вполне очевидно, что в описанном будущем ошибки современных людей (то есть, например, наши с вами), связанные с недостаточно бережным отношением к природе, пагубно отразятся не на здоровье ваших пока еще не появившихся на свет внуков и правнуков, а на вашем собственном организме. Следовательно, вы, скорее всего, уже в ближайшее время начали бы с уважением и любовью относиться к окружающей среде, не жалея сил и времени на ее облагораживание. Это отличный способ надолго продлить полноценное существование дикой природы, чтобы наслаждаться ею на протяжении не одного и не двух грядущих десятилетий.