Выпрямилась во весь рост, оправила серое мешковатое платье, скинула закрывающую обзор шляпу и, гордо утерев сопливый нос, громко заявила:
— Я увольняюсь!
— Поздно, милочка! Ты подписала договор на полгода, — победно улыбаясь, известил меня подлый директор.
Поплакать, что ли, с горя?
***
Поплакать не получилось, не до того было. Директор быстро сбежал, вверив меня заботам проверяющего. Светловолосый худощавый маг окинул меня брезгливым взором и высокомерно велел следовать за ним. Но долго лорд Альбор со мной возиться не стал, ему пост у портала покидать нельзя было, и меня передали пожилой чванливой магине в форме распорядительницы.
— Так как вашей главной задачей является подбор невест для главы ковена, то и жить вы будете здесь же, в комнате предыдущей свахи. В город выходить только под охраной и по согласованию с дежурным капитаном. Для организации кастингов вам выделят двух помощниц, — вещала магиня, ведя меня по широким коридорам резиденции ковена. — Сегодня ужин вам принесут в комнату, а завтра покажут, где столовая для персонала. В обеденный зал для лордов и леди заходить строжайше запрещено.
Передо мной открыли одну из множества неприметных дверей в полутемном узком коридоре, в который мы попали, пройдя по застекленной галерее в стоящий особняком от основного здания корпус для прислуги.
М-да, чувствую, "весело" мне тут будет. Одна комната чего стоит! Маленькое затхлое помещение с маленьким окном почти у потолка, что не мешало свободно видеть через него хозяйственный двор, потому что до потолка можно было свободно дотянуться рукой. Мебель как в келье старовера, освещение не магическое, а чадяще-воняющее, под названием лампа масляная, доисторическая. Кровать такая, что на ней только на боку спать можно, иначе свалишься, стол — одна штука, стул — полторы штуки, грубо сколоченный шкаф из плохо отесанных кривых досок, голые стены и пол.
— Вы что, издеваетесь?! Я сюда на работу прибыла, а не срок отбывать! — возмутилась в спину удаляющейся женщины.
— Все вопросы и претензии можете высказать главе ковена при личной встрече, — проговорила магиня, даже не обернувшись и не замедлив шаг.
— Вот это попала! — озвучила и так очевидное, опускаясь на жесткую кровать с комковатым матрасом. Видел бы сейчас меня отец, сослал бы в родовой замок и замуж выдал, не испрашивая согласия. Да и мама вряд ли бы обрадовалась.

Ужин мне так и не принесли. Промаявшись бездельем до заката, вещей-то у меня с собой не было и комнату обживать было нечем, да не особо-то и хотелось обживать такое безобразие, решительно подошла к двери, открыла, поправила волосы, шмыгнула носом и пошла искать столовую для персонала.
Лампа источала копоть и дым, но наотрез отказывалась нормально освещать дорогу, так что бродила я по спящему корпусу практически на ощупь. Но даже в темноте, после тщательного обхода здания стало очевидно, что здесь едой и не пахло ни в прямом смысле, ни в переносном.
Но я даже и не подумала сдаваться. Мысленно помянула недобрым словом всех магов… кроме папы, и направилась в резиденцию. Ну не казнят же меня, в самом деле, за желание поесть хотя бы раз в день. Со всеми этими волнениями по поводу собеседования я пропустила как завтрак, так и обед, а стрессов сегодня на мою голову свалилось предостаточно. Лампу оставила в переходе у дверей, так как о своем удобстве маги позаботились, организовав магическое освещение. Бродила я по дворцу, а иначе это вычурное шикарное здание и не назвать, довольно долго. На верхние этажи не пошла, решив по здравом размышлении, что столовая должна располагаться на первом. И вот оно чудо! За очередным поворотом обнаружилась большая двустворчатая дверь, из-за которой доносились умопомрачительные запахи пищи. Приоткрыла одну створку и осмотрела помещение. Если это столовая для персонала, то я двухголовый ящер-прискол!