- А тебя какого черта принесло? - поинтересовалась я, констатируя в уме, что курицу уже не догнать. Она так шустро перебирала ногами, что успела скрыться из виду.

- Как какого? - эльф изобразил удивление. - Жить пришел. Как и полагается мужу.

Я чуть не плюхнулась на пятую точку. Прямо посреди улицы.

Это шутка такая?

- Где моя сковорода? - сорвалось с губ.

Но эльф сел и выставил ладони вперед.

- Ты в курсе, что лежачих не бьют? И сидячих тоже?

- Гадов ползучих в любом положении бьют.

- Вы это... может, в лавку зайдете? - предложила явившаяся на шум Мойра. - Нечего всех соседей развлекать. Мы тут и так самое популярное семейство.

Она говорила дело. Мне категорически не хотелось пускать муженька внутрь. Но вокруг с каждой секундой собиралось всё больше и больше зрителей. И это напрягало. Я им тут не шут с ярмарки!

- Заходи, - велела я супругу, а сама готовила мысленно нужные символы, дабы он вылетел прочь, когда соседи вернутся к брошенным делам. - Ну, и что ты тут забыл?

- Я же ответил, - удивился эльф. - Мне полагается тут жить, в семейном деле помогать.

Ви прыснула со смеху. Я ее понимала, сама едва представила остроухого за прилавком, чуть не расхохоталась. То же мне помощничек!

- Так сильно прижало? - поинтересовалась Мойра.

Эльф нехотя кивнул.

- Муж двоюродной сестры своих подданных прислал. Чтоб к его приезду порядок у нас в городе навели. Разобрались с недовольными. Мы их выставили. Но коли явится армия, нам конец. Так что мне везение нужно. Срочно. Вот.

- А ночью что делать будешь? - не отставала Мойра. - Опять ноги уносить? Днём-то закрепить свадебный обряд не получится. В смысле, дело-то нехитрое - супружеский долг. Можно и днем, и утром его исполнять. Но брачная ночь не просто так ночью называется. Консумировать брак можно только в темное время суток, чтоб магия заработала. А ты в курсе теперь, как наша Вэл по ночам выглядит.

- Ну, спасибо! - прошипела я.

Вот обязательно нужно было напоминать?!

- В курсе я, в курсе, - проворчал муженек и хмуро покосился в мою сторону. - Я тут думал, как решить нашу проблему. Надо ее... хм... в смысле, Вэллари в озере поскорее искупать. Но есть одна загвоздка. Придется подождать. А пока я просто у вас поживу, с делами помогать буду. Глядишь, хоть немного обещанное везение проявится.

- Какая еще загвоздка? - спросила я сердито. - Твои остроухие сородичи не желают впускать меня в город? Даже под угрозой вторжения? Они больны? Или самоубийцы?

Супруг замялся, отвел взгляд.

- Ну же, говори! - велела я.

- Дело не в сородичах, - признался эльф после довольно длинной паузы. - Они нынче на любые варианты согласны. Даже на нестандартные. С озером проблемы. Оно... высохло.

- Когда? - мои кулаки уперлись в бока. - Ну? Когда?

- Года три назад. Никто не знает почему.

В моей голове что-то взорвалось. Не то фейерверк, не то пороховая бочка или даже целый склад с порохом.

- Ну ты и гад! - вот теперь я по-настоящему разъярилась. - То есть, предлагая искупать меня в озере взамен на женитьбу, ты прекрасно знал, что озера никакого нет!

Эльф громко охнул, прикрывая голову руками. Нет, сковорода в него не полетела. Я устроила «атаку» флакончиками из шкафа. Основательную.

- Хватит! - завопил муженек, отбиваясь от разноцветных настоек.

Он попытался применить магию. Но ничего не вышло. Я использовала символ, позволяющий магичить против эльфов. Ответные чары Великолепного здесь не работали.

- Хватит нервничать, Вэллари! Я же подписал договор! Понимал, что с озером придется разобраться за эти полгода! Я планировал найти способ привести его в порядок, искупать тебя там и снять треклятое проклятие! Да угомонись ты! - потребовал он, когда в бой отправилась новая партия флаконов. - Я перемирие заключить пытаюсь!