И тут Аэд услышал это - звук. И одновременно увидел, увидел, как по дну трещины поднимается вода из самой глубины. Сначала медленно, потом вода стала прибывать все быстрее. Трещина заполнилась, и в центре долины стало образовываться маленькое озерцо. Туда уже бросился, что-то крича, Алан.

Неприятное предчувствие охватило повелителя.

- Только не говори, что воду оттуда выдавило сюда через грань.

А Джейдок мрачно хмыкнул:

- Угу, не скажу. Ты туда лучше посмотри.

Аэд оглянулся, посмотреть, куда он показывал. У кратера начиналась и уходила вглубь горной страны сеть ущелий. И там, где раньше был открытый проход, теперь мерцала мембрана. Долину отсекло. Они действительно были заперты здесь.

Он сжал кулаки. Как же так вышло? В совпадения Аэд не верил.

Кто мог подгадать и ударить именно в этот момент?

Перебирать сейчас в голове подозрения? А ему нужно было действовать, что-то предпринимать. Пробиваться отсюда!

- Знаешь ту пещеру на склоне? - спросил Джейдок, показывая в сторону кратера.

- Знаю, - механически кивнул Аэд.

Каждый из них знал про пещеру Элкмара. Не самые лучшие ассоциации.

- Уводи туда всех. Там безопасно, можно переждать, пока не придумаем, как выбраться отсюда, - сказал тот.

Насмешливо кивнул ему на прощанье:

- С твоего позволения, повелитель.

Потом не спеша отошел на несколько шагов, картинно поклонился кому-то за его спиной и исчез. Повелитель невольно обернулся. Так и есть! Женщина опять стояла, приоткрыв от восхищения рот, и таращилась вслед проклятому изгою.

Внезапно захотелось что-то сломать, он посмотрел на свои руки и сцепил их за спиной, чтобы не поддаться соблазну. Оглянулся на своих людей.

Получается, Гайдиар действительно выбыл. Их теперь осталось пятеро. И Джейдок.

И им придется постоянно находиться вместе.

Похоже, его персональный ад начался.

Примечание:

* - имя Джейдок означает Черный огонь.

13. глава 13

Еще один взгляд на долину, где все снова пришло в движение, и Аэд отвернулся. Что бы ни происходило сейчас в его душе, он по-прежнему оставался правителем. Не важно, кто сильнее и кто имеет больше возможностей, все эти люди на его ответственности.

Мужчина мрачно усмехнулся и закатил глаза, все же, трудно сочетаются должности повелителя и Проводника. Бездна! Как только Раад с этим управлялся?! Потом плюнул на все и направился к людям.

Навстречу ему подошел Бранвен Ленд.

- Повелитель. У нас шесть лошадей, - он оглянулся. - За один раз всех не заберем.

Восемнадцать раненых, женщина. И их пятеро. Дело затянется.

Аэд кивнул:

- Начинайте.

В конце концов, с транспортировкой людей они без него справятся. Были и другие вопросы. Например, еда и вода. И пошел искать водного. Алан нашелся у кромки только что образовавшегося озера.

- Ну что? - спросил его Аэд.

Вода могла быть ядовитой или иметь другие неизвестные свойства. Молодой водный снова опустил ладони в воду, потом поводил ими друг о друга.

- Теплая. Тот же состав, что и в том озере, которое в одном дне пути отсюда. Там еще Снежана купалась. Я стоял второй слева. Тогда. Она меня не видела... - Алан вздохнул.

Оба хорошо помнили этот день. Аэд невольно перевел взгляд туда, где женщина с красными волосами сосредоточенно что-то объясняла стоявшим рядом Сотхану и Ургенну. Наверное, с того озера, вернее, с той другой женщины, освещенной солнечными лучами, все и началось.

То самое, ради чего они здесь оказались.

Первая партия отправилась. И красноволосая, разумеется, с ними не уехала. Аэд мысленно чертыхнулся, глядя, как она ходит между людьми и командует. Бездна его пожри! Не женщина а вождь клана. И на секунду зажмурился, представив, как бы она смотрелась, купающаяся в озере и в солнечных лучах.