Ксения начала издалека. Поведала, какие вопросы прозвучали первыми, и как она на них отвечала. Живенько так рассказывала, с подробностями, лихорадочно соображая, как перейти к самому главному. Но оказалось, когда мужчина сидит так близко, что ваши локти почти соприкасаются, да ещё и смотрит этим своим гипнотизирующим взглядом, сказать ему, что теперь вы с ним как бы встречаетесь, до мурашек волнительно и страшно. У Ксении просто язык не поворачивался. Она всё ходила вокруг да около, пока Дэниэль не выдал:

– Вижу, что с первой частью задания – ни слова правды – вы справились замечательно. Таких красочных небылиц насочиняли. Особенно вам удалась престарелая рептилия, выступающая на стороне сил добра, – усмехнулся Дэниэль. – Пожалуй, введу подобный персонаж в новый мюзикл. Но вот сенсации у вас не получилось. Все те пикантные подробности, что вы перечислили, на сенсацию не тянут.

– Это я просто до сенсации ещё не дошла, – мрачновато хмыкнула Ксения. – Там был ещё один вопрос.

– Какой?

– Почему вы не контактируете с поклонницами.

– Они любят такое спрашивать. И что же вы ответили?

– Сказала…

Ксения собиралась с духом и тут затылком почувствовала, что кто-то зашёл в зрительный зал и стремительно двигается по проходу. Тамара спешит на выручку? Ксюша обернулась. Как бы не так! К ним направлялась высокая нескладная девушка с длинными прямыми светлыми волосами. Её горло было замотано шарфом, концы которого развевались от быстрой ходьбы. Вивата? Только этого не хватало. Тут хотя бы пережить реакцию Дэниэля на «сенсацию». А уж оказаться под прицелом той, что считает себя его девушкой, совсем не хотелось. Интересно, она уже знает пикантную новость?

– Дэниэль, мне лучше. Я готова к премьере, – выпалила она на ходу, даже не глянув в сторону Ксении.

Ну, всё понятно, пресс-конференцию Вивата не смотрела. Иначе бы уже испепеляла конкурентку взглядом. Правда, нарисовалась другая проблема. Если актриса выздоровела, то, выходит, роль у Жени заберут?

– Вивата, – в интонации Дэниэля проскочила усталость, – возвращайся домой. Петь с больным горлом – плохая идея.

Актриса действительно выглядела нездоровой. Глаза лихорадочно блестели.

– Но как я могу тебя подвести? – она неуклюже пристроила длинное тело в кресло по соседству с режиссёром.

– Не беспокойся. Замена найдена.

– Замена? – похоже, это было не совсем то, что актриса собиралась услышать.

– Да. Выйдешь на сцену через несколько дней, когда выздоровеешь.

Вивата, огорошенная новостью, замолчала, а Дэниэль вновь переключил внимание на Ксению.

– Так что там за сенсация? Что вы ответили журналистам?

– Я… э… – Ксения судорожно соображала, то ли говорить прямо сейчас, то ли намекнуть Дэниэлю, что такие новости сообщают наедине, чтобы он выпроводил Вивату. Варианты были один другого не лучше. И Ксения снова заполнила паузу мычанием: – Эээм…

В этот момент затылок вновь стал подавать сигналы, что учуял ещё одного человека, вошедшего в зрительный зал. Ну, хоть на этот-то раз Тамара? Нет, по проходу катилась маленькая кругленькая женщина в огромной экстравагантной шляпе с такой широченной лучезарной улыбкой на лице, что можно было смело гасить освещение, хватило бы того, что излучает она.

– Дэни, дорогой, – заворковала женщина, – я, как только узнала, сразу же примчалась. И не надо меня отчитывать, что опять вломилась к тебе на репетицию без приглашения. Разве могла я усидеть дома после такого?

Дэниэль улыбнулся тепло, но с укором. А потом его взгляд сделался озадаченным. Вряд ли он понял последнюю фразу. А вот Ксения, даже не зная, кто такая эта кругленькая женщина, сразу заподозрила недоброе. Видимо, обладательница экстравагантной шляпы уже в курсе свеженькой сенсации.