– Слушай, а у тебя есть что-нибудь на карте? – отведя глаза в строну, спросил муж. – Тебе же вроде кидали какой-то перевод за ту визитку?

– От них осталось рублей триста, остальное ушло на краба, – заметила я. – Помнишь, ты в тот день захотел запеченного краба с миндальным песто? А новых клиентов у меня пока нет.

– Черт, у меня сейчас самого голяк с деньгами, – почесал в затылке Егор. – Я мясо заказал. У Аркаши дружок – охотник, обещал подогнать молодой оленины. Кстати, уже можешь думать, как ее приготовить. Я хочу нечто фееричное! Ладно, Ленок, что-нибудь придумаем… В конце концов, ради такого случая можно залезть в неприкосновенный запас.

Неприкосновенный запас у нас лежал в сейфе, код от которого знал только Егор.

Он достал бархатный футляр и конверт с деньгами.

Я знала, что в футляре лежит печатка, доставшаяся ему от отца. Старинная и необыкновенно ценная. Я и в руках-то это кольцо не держала – Егор не доверял.

Он очень трясся над этим кольцом. Так боялся кражи, что даже заказал сделать у нас дома специальный пуленепробиваемый сейф.

Показывал мне Егор кольцо только из своих рук.

По-моему – так ничего особенного. Массивный перстень из необычного красноватого золота. На нем был выгравирован непонятный замысловатый символ, что-то вроде пентаграммы.

Когда я спросила Егора, что он значит, муж свысока отмахнулся – мол, тебе не понять.

Порой муж все-таки надевал кольцо на какие-нибудь особенно торжественные корпоративы. Не мог сдержаться и не похвалиться перед всеми такой ценностью.

– Вот держи. Уверен, ты выберешь себе самое великолепное платье на свете! Такое же прекрасное, как ты сама!

Муж отсчитал из толстой пачки «неприкосновенного запаса» две тысячные и, улыбаясь от собственного великодушия, широким жестом протянул мне.

Поблагодарив его щедроты, я стала собираться в торговый центр.

Душу точил противный червячок. Хоть я и редко ходила по магазинам, но понимала – на такую сумму особо не разгуляешься.

Жалко, что у меня ни маникюра, ни макияжа, ни прически не будет…

Ну что ж, не будем унывать, а будем работать с тем, что есть.

Естественный стиль тоже в тренде!

Так думала я ровно до того момента, как ступила в зал ресторана, где проходило торжество…

Юбилей Егорушкиного начальника проходил в роскошном загородном комплексе «Заречье». Руководитель фирмы арендовал огромный загородный особняк на сорок человек. Каждому гостю предоставлялся отдельный люкс, паре – номер на двоих.

Места вокруг были красивые. Сказочные – высокий темный лес, озеро, в котором при желании можно было искупаться.

Но вдоволь налюбоваться местными красотами Егор не дал – сразу же потащил в ресторан, в котором уже собралась основная тусовка.

Тут-то я и поняла, как блекло выгляжу на фоне разряженных в пух и прах коллег Егора женского пола.

Платье я ведь так себе и не подобрала. Понравилось одно – из темно-фиолетового бархата, но на него не хватило денег.

Плюнула, да так и пошла в брюках и обычной блузке. Единственного, что в ней было красивого – большие золотистые пуговицы. Свои короткие рыжеватые волосы, вечно собранные в хвостик, распустила по плечам. Ресницы чуть тронула тушью.

– Ну и не надо тебе никакого платья, ты и так у меня самая-самая! – Егор прижал меня к себе. – Не переживай, мышка… Кстати, раз у тебя остались те деньги, расплатишься за такси?

Сам-то взял напрокат смокинг и даже про свою драгоценную печатку не забыл. Перстень сверкал на его пальце, будто магнитом привлекая взгляд.

В общем, на фоне своего мужа я выглядела более чем скромно. А уж на фоне собравшихся на юбилее красавиц и подавно.