– Полгода еще не прошло, – быстро подсчитала в уме я. – Даже не надейтесь отобрать ее! Не говоря уже о том, чтобы я выходила замуж за этого вашего Дуремара!

– У тебя остался всего месяц до истечения срока. Сомневаюсь, что за это время ты сможешь сделать с типографией хоть что-то путное. Ровно через месяц на следующем экспозе ты будешь должна огласить прибыли от своего предприятия, превосходящие прибыли твоих брата с сестрой. Если докажешь, что чего-то стоишь, я сниму вопрос о свадьбе с Брюгге.

– Замечательное решение, отец! – с чувством отреагировала я.

– А я уже настроилась стать самой красивой подружкой невесты, – влезла Океания. – Папа, мне так хочется свадьбу Валенсии с Брюгге! Очень-очень!

– Разумеется, она состоится, моя дорогая, – успокоил Приам любимую дочурку. – Шансы Валенсии поднять эту типографию равны нулю.

– Это мы еще посмотрим!

– Посмотрим! – хмыкнул папаша. – А до той поры ты должны быть любезной со своим будущим женихом. Сегодня на приеме в отеле Юджина вас представят друг другу.

– На каком еще приеме в отеле? Впервые о нем слышу!

– Я посылал тебе приглашение. Отель открывает новый конференц-зал, и мы должны присутствовать. В полном составе.

– И когда все это начнется? – скрипя сердце, спросила я.

– Сейчас.

Отель братца Юджина находился в центре города и поражал своим великолепием.

Не чета моей типографии с ее земляным полом, кучами макулатуры и разгуливающими по ней курами. Благо, хоть кур, я, вроде, удалила.

И той меня добрый папенька лишить хотел.

Ничего, приведу ее в порядок! Валенсия ей совершенно не занималась, ну а я возьмусь за дело, засучив рукава. Пусть папочка и думать о ней забудет.

А уж про замужество с бароном Брюгге и подавно!

Что за мерзкое решение – отобрать у Валенсии последнее и устроить этот дикий брак?

Не допущу!

Пусть вон свою ненаглядную Океанию за этого крокодила сватает!

Вообще, общение с семьей Вали оставили и у меня (и у Табиты тоже) тягостные впечатления. Представляю, как тяжело ей приходилось при таком-то отношении родственников… Как тут не обзавестись целой горой комплексов?

Но ничего, ничего, Валюха, прорвемся…

Я сделаю твою, вернее, теперь уже мою типографию одним из самых респектабельных предприятий в Новой Оставе. И пусть эти милые родственнички утрутся!

Правда, пока что они утираться не желали. Но это только пока.

Среди собравшегося на открытии конференц-зала бомонда я выглядела, конечно, белой вороной. Девушки расхаживали по залу в таких же, как у Океании, вычурных платьях с узкими корсетами и пышными фижмами. Я уж молчу о принятых тут прическах, представляющих собою сложное нагромождение волос из кос и начесов. Милые шелковые сумочки-кисеты, изящные веера – в общем, аксессуары тоже были на уровне.

На мгновение накрыло противное чувство дежавю – вспомнился тот роковой корпоратив у начальника Егора, благодаря которому я и оказалась здесь. Там я тоже почувствовала себя неуютно на фоне разряженных красавиц.

Долой противное воспоминание из прошлой жизни!

Я не знала об этом приеме и не успела подготовиться. В следующий раз обязательно соберусь, как подобает.

А все те жуткие платья, купленные по совету вредной Океании, сожгу так же, как журнальчики с Айзером Мелфасом!

В конце концов, все зависит не от того, как ты выглядишь, а как себя чувствуешь.

Больше уверенности!

Ведь Вале так ее не хватало.

9. ГЛАВА 9

Я высоко подняла голову и прошлась по залу, не обращая внимания на насмешливые взгляды собравшихся гостей.

Особенно усердствовала Океания в окружении своих подружек. Прикрывшись веерами, они что-то бурно обсуждали, похихикивая, и то и дело поглядывая на меня.