Она бросилась обнимать их и спрашивать, как дела. Будто и забыла о моем существовании. Попытавшись разогнать рукой дым перед своим лицом, я не выдержала и закашлялась. Две незнакомки снова обернулись ко мне.

– Так что за пугало, говорю? – Напомнила первая девчонка.

– Это… – У Кристины не хватило смелости взглянуть на меня. – Это наша… прислуга.

Обидные слова неприятно укололи в самое сердце.

– Так ты хорошо устроилась в новом доме, а? – Смачно харкнув на тротуар, присвистнула вторая.

На хрупкое плечо сестры тут же улеглась ее тяжелая ладонь. Она вздрогнула.

– Да, нормально, – кивнула Кристина, – может, это… пойдем отсюда?

– Да, пошли. Бабки есть? – Довольно улыбнулась первая девчонка.

Я все еще переминалась с ноги на ногу, раздумывая, стоит ли потребовать у Кристины объяснений. Не хватало решимости. Сестра в это время уже шарила по своим карманам в поисках денег.

– Что за дерьмо, вообще, на тебе одето? – Фыркнула вторая незнакомка, оглядывая ее с ног до головы.

– Надето, – несмело произнесла я.

Сама от себя не ожидала.

– Чо? – Не поняла та, угрожающе выдвигая вперед нижнюю челюсть и делая шаг в мою сторону. – Ты чо там вякнула?

– Не одето, а надето. – Умничать – совсем не в моем стиле, но почему-то захотелось встать на защиту сестры, ведь та явно боялась этих девчонок. – Надето. Так правильнее будет сказать.

– Я говорю, ты, чмо, чо ваще щас вякнула?

Эти слова незнакомка буквально выплюнула мне в лицо вместе с горьким табачным дымом.

– Сказала же тебе, не ходи за мной по пятам? Что неясного?! – Вдруг вступила сестра, резким толчком в грудь сбив меня с ног.

Я упала прямо на асфальт, больно ударившись копчиком. Как она могла? Так поступить со мной. Неожиданно, подло, грубо.

– Ты мне никто, поняла?! – Ее глаза налились гневом, губы искривились в брезгливой ухмылке. – Тупица! – Обернулась к одобрительно улюлюкающим подружкам. – Пошли отсюда! Бегом!

Приятельницы одобрительно похлопали ее по плечу.

– Ай да красава! Так ее, чмошницу!

Их очертания стали медленно расплываться. Слезы наполнили мои глаза. Не хватало еще разреветься! Нужно встать и дать им отпор. Пусть бьют, но унижать себя не дам. Когда я встала на колени, пытаясь подняться, девчонка в вызывающе коротком платье и рваных кедах сделала шаг и нагнулась ко мне:

– Бу!

Мне было стыдно, но эти слова заставили меня зажмуриться от страха. Почувствовала только, как она рывком сорвала сумочку с моей груди и громко заржала. Шаги быстро удалялись, а мне так и не хватало смелости открыть глаза. Сидела на асфальте, тряслась от страха и слушала их удаляющиеся шаги. Когда веки, наконец, разжались, фигуры обидчиц уже сливались с горизонтом вдали.

Прибежала домой вся в слезах, рассказала все маме и дяде Андрею. Хотела справедливости, а получила лишь выговор за ябедничество и длинную лекцию о собственном эгоизме и том, как Кристине тяжело живется на новом месте. Мама молчала – ей новый муж не позволил меня жалеть: «Нужно быть сильной, а не как твой покойный супруг».

Я убежала, закрылась у себя и долго рыдала, осознавая, что жизнь больше не будет прежней. Никогда. Не будет папы, не будет семьи, не будет нормальной жизни под одной крышей с ними. Дала себе слово, что вырасту и докажу всем, что мой отец погиб по воле несчастного случая, и никто не посмеет больше порочить его память, называя слабаком-самоубийцей.

С сестрой попыталась заговорить сразу после ее возвращения. Не требовала объяснений, просила только отдать медальон с фотографией папы, который был в сумочке. Она швырнула мне его на пол, усмехаясь – вынуждала опуститься перед ней на колени. Я подняла, но глаз не опустила. Решила, что все выдержу, приняла этот вызов. Терпеть, не замечать, не обращать внимания. Все для того, чтобы мама жила спокойно и чувствовала себя счастливой в этом браке.