– У тебя? – Она хитро улыбнулась и округлила глаза. – Ты уверена?

– Не смешно. – Сердито свела брови. – У нас с Альбертом все хорошо. Назначен день бракосочетания. Можешь обзывать и дальше меня хоть занудой, хоть шапокляк, но я выхожу замуж за человека, который любит меня такой, какая есть. Удивительно, правда?

– Правда. – Теперь Кристина старательно изображала попытку сдержать смех. – Только это все еще больше похоже на фантастику, чем на реальность. Ты точно не выдумываешь? Да я, мне кажется, быстрее замуж выйду, чем ты.

– Да ради Бога. – Усмехнулась и направилась к окну. – Только чего раньше-то не вышла? Желающих не нашлось?

– Раньше не хотелось, – сказала она, четко разделяя слова. – А теперь вот как-то резко захотелось… аж мочи нет…

«Тогда ищи дурака!»

Мне даже стало смешно. Замуж ей. Пусть сначала папочка найдет ей терпилу, который станет молча сносить все выходки этой избалованной стервы, а потом уже заикается. Еще смеет мне не верить. Издевается. А что такого? Я вроде не страшная. Умная, серьезная, надежная. Перспективная. На таких, как я, как раз и женятся.

Уткнулась носом в стекло окна, через которое часто в детстве любовалась на море: то тихое, с блестящей ровной гладью поверхности, будто спящее или притаившееся, то беспощадное, бушующее, готовое обрушить на берег всю мощь своих волн. Как же было когда-то хорошо… Пока папа не умер…

Опустила взгляд вниз, на ворота. Моя машина так и стояла на своем месте, только вот теперь вокруг нее кто-то неторопливо расхаживал. Валера. Водитель, правая рука Андрея, верный прислужник или карманный миньон, как я его про себя называла. Фигурой очень схож с мультяшным персонажем – коротышка, голова которого плавно переходит в туловище и, минуя талию, растет двумя толстенькими ножками к земле. Довольно мерзкий тип, если честно.

Когда мужчина пошел на второй обход вокруг моей четырехколесной малышки, внутри неприятно похолодело. Что ему нужно?

– Вот теперь мне точно пора, – пролепетала, разворачиваясь, и поспешила на выход.

– Удачи, – послышалось в спину. – Сестренка…

Быстро спустилась по лестнице, выдохнула облегченно, когда не застала отчима ни в столовой, ни в гостиной, отыскала туфли в прихожей, надела и вышла во двор.

– Привет, – торопливо перебирая ногами, припустила к своей машине.

Валера со скучающим видом курил в метре от моей ласточки.

– Привет, – ответил, дождавшись, когда выйду к нему за калитку. – Варя, ты перегородила выезд.

– Да? – Пригладила пальцами и без того идеально прилизанные волосы. – Прости, торопилась.

По правде говоря, ничего и не перегородила. Спокойно мог выехать, не трамвай же.

– Ничего, шеф все равно еще не спустился.

– Ага. – Остановилась возле автомобиля, достала из кармана пиджака брелок, щелкнула сигналкой.

Мужчина продолжал курить в тени акации, стряхивая пепел в аккуратно постриженный газон. На вид Валере было лет сорок, не меньше. На самом деле, около тридцати, возраст ему прибавляли тридцать-сорок килограмм лишнего веса.

Он появился у нас, когда дела на фабрике пошли хорошо, и Андрей уже мог позволить себе личного водителя. Мне тогда было что-то около пятнадцати. Этот толстопуз, выглядевший тогда ничуть не лучше, чем сейчас, входил в число доверенных лиц шефа, имел свободный допуск в его кабинет и к нам в дом. Не знаю уж, как он умудрялся помещаться за руль с таким весом, но мне всякий раз казалось, что он вот-вот протрет баранкой дыру на рубашке.

– Слушай, – сказала я, открыв дверцу автомобиля. – Валер, а ты в технике разбираешься? Не посмотришь двигатель?