Вскоре сытые и довольные, они сидели за столом.

— Славный денёк! – мечтательно проговорила Даша, закидывая ноги на пустую табуретку.

— Да, отличный, — кивнул Антон и улыбнулся, стараясь не думать о том, что теперь предпримет отец, понявший, что сын до сих пор катается в этот дом.

— О! – вдруг резко вспомнила Даша и, резко убрав ноги с табурета, вскочила со стула. – Я ведь так и не угостила тебя чаем из ёлки! А как раз сегодня утром заварила, сейчас принесу!

И она умчалась на кухню. Быстрая, энергичная и лучащаяся позитивом. Что он делает рядом с ней? И что ей нравится в нём?

Даша вернулась быстро. В одной руке термос, в другой – две кружки, красные и с белыми оленями. Зимние кружки. Уютные. У Антона в доме таких не водилось.

Девушка разлила по кружкам напиток, от которого пошёл удивительный запах нового года и волшебства – запах хвои, терпкий и насыщенный.

— Погоди, это не всё! – предупредила Даша и умчалась обратно на кухню.

Оттуда она принесла банку мёда и ложки.

— Вот, – девушка торжественно поставила мёд на середину столика и поглядела на Антона. – С мёдом – вообще улёт! – прорекламировала она.

Что и так будет вкусно, стало ясно от одного запаха, но Антон открыл банку и добавил в напиток мёд, хоть никогда не считал себя сладкоежкой.

Попробовал и не разочаровался: действительно удивительный вкус и ощущение, что пьёшь какое-то волшебное зелье, которое поможет решить все проблемы и сотворит чудо. Жаль, что это было не так. Но вкус и правда оказался отменным.

— До этого момента я считал, что мандарины – это вкус Нового года, — усмехнулся парень. – Теперь буду думать иначе. Очень вкусно, спасибо! Это те веточки, которые мы собирали по пути с остановки?

— Нет, те давно выпиты! – рассмеялась довольная Даша. – У нас такой чай все любят, так что быстро расходится.

Она улыбалась, немного смущаясь, и это очень шло ей. Антон подумал, что надо будет подарить ей свитер, подходящий к этим кружкам… Какая глупая мысль! Он не должен ничего ей дарить и даже не должен сидеть здесь сейчас и с наслаждением ловить каждый её тёплый взгляд!

Но с ней он ощущал себя… живым. Таким, каким не помнил себя уже давно. И, казалось, что ничего дурного нет в его жизни, и вообще нет ничего, кроме этой девушки, её елового чая и этих красных кружек с белыми оленями…

Зазвонил его телефон.

Отец. Решил, наверно, высказать всё, что думает. Или сдать особняк под охрану – давно же он грозился. Одно останавливало – он надеялся, что в него однажды заберутся воры, и это всё изменит. Но воры обходили этот дом стороной, словно чуяли в нём неладное.

Антон отключил телефон. Сейчас совершенно не до отца.

— Ой, смотри, твой папа вызвал охрану, — Даша смотрела в дальнее окно, которое выходило как раз на дорогу.

Антон глянул в указанную сторону. Напротив ворот стоял внедорожник с характерными надписями, рекламирующими охранное предприятие, к которому данный автомобиль относился.

Парень вздохнул. Плохо. Очень плохо. Но, в целом, не критично. Можно что-нибудь придумать – это не конец.

Теперь в дом просто так не попадёшь, но, может, оно и к лучшему? Может теперь не будет так тянуть туда, когда разум уже точно знает: внутрь не попасть.

Одно жаль: Даша хотела побыть там подольше, но теперь это было невозможно. Может, это тоже к лучшему? А то вдруг и она бы попала под чары?

Антону показалось, что он задолжал ей поход в гости. Вот уже второй раз он у неё, его угощают и дарят умиротворение, а он даже не может ответить тем же.

Теперь ещё из-за этой охраны совсем не было настроения. Захотелось ворваться в дом, хотелось поругаться с отцом, хотелось доказать своё право быть собой… Но единственное, что он мог – это хотя бы предложить Даше встречу. Глупо, но ужасно хотелось увидеться с ней не здесь, не около этого проклятого дома, искалечившего всю его жизнь.