Паника вновь заворочалась в груди, заставляя признаться самой себе, что мне посчастливилось общаться… с лешим?
Я сморгнула и поспешила за шустро трусящим вперед провожатым. Тропинка, как и обещал мой странный знакомый, нашлась почти сразу. Вскоре зверь остановился и настороженно повел ушами. Оглянувшись на меня, он переступил лапами, но не тронулся с места. Я поравнялась с ним и тоже остановилась.
– Ты чего, Волчик? Заблудился? А как же задание твоего хозяина вывести меня к деревне?
Он поднял голову и тихо рыкнул.
– Если ты думаешь, что я понимаю по-волчьи, как твой хозяин, – ты глубоко заблуждаешься!
Зверь покосился на меня. Прыжок. И он исчез в кустах.
Здорово!
Я обвела взглядом обступившие меня деревья и пошла вперед. Авось тропинка выведет!
Через некоторое время впереди послышались голоса. Прибавив шагу, я вывернула к группе спешащих навстречу людей.
– Лиза?! – Из-за спин незнакомых мужчин показалась мокрая взъерошенная Галина и бросилась ко мне. – С тобой все в порядке? Где ты была? Во что ты одета?!
– Ну ты даешь! Так меня напугать, едрит тебя в дугу! – Так, к несчастью, сосед тоже записался в бригаду по спасению. Не было печали!
– Галина Сергеевна, Гриша, давайте отведем ее в деревню! Девочка напугана и устала.
Голос говорившего показался мне знакомым. Заглянув под козырек его камуфляжной кепки, я с удивлением узнала нашего вчерашнего спасителя.
Петр!
Галина заметила мой многозначительный взгляд и нахмурилась.
Ну теперь неизвестно, кто кому сегодня устроит допрос!
Глава 9
Галина
– Ли-и-и-за-а-а-а!
– Зря стараешься! – Понимая, что окончательно сорвала голос, я пихнула в бок разрабатывающего связки соседа.
– Но надо же ее как-то найти! – Парень встревоженно почесал лоб под бейсболкой. – У нас места такие: вон месяц назад троих туристов через неделю только нашли! А бывает, что и совсем теряются.
– Мне кажется, она просто не захотела оставаться с нами и ушла!
Я подобрала лежавшие в траве складной ножик и пакет. Н-да, если сестре что-нибудь не захочется – бесполезно ее просить, убеждать – она все равно сделает по-своему.
– Пойдем домой! – Взяв смутившегося паренька под руку, я чуть ли не силком повела его за собой по едва заметной тропинке, убегающей в темнеющий лес. – Думаю, что мы найдем ее именно там!
Он послушно сделал несколько шагов и вдруг остановился.
– Ну что еще?! – Я взглянула в его белесые, словно выгоревшие глаза.
– А мы куда идем?
– Как куда? – Я удивленно поморгала. – В деревню!
– По этой тропинке мы выйдем к реке! Кстати, я там хозяина и встретил! – Парнишка огляделся. – А если надо в деревню – это через полянку и по другой тропинке!
– Стоп! – От волнения забухало в висках. – Но пакет и ножик, что ты дал ей, лежали рядом с этой тропинкой! К тому же в луже ярко пропечатался ведущий в ту сторону след от ее кроссовок!
– Говорю ж, заблудилась! – Парень замер. – Тихо!
– Что случилось? – Я сглотнула, пытаясь вернуть на место бьющееся в глотке сердце, но вместо него мне ответил далекий Лизин крик. – Где это? Что с ней? Ой, мамочка!
Гришка смачно выругался и, вдруг схватив меня за руку, стремглав понесся в лес.
Некоторое время я молча шагала за ним, пытаясь унять бившую меня дрожь.
Кричала Лиза! Я бы узнала ее голос из миллиона! Нужно бежать к ней!
Я кинула быстрый взгляд на ставшее жестким лицо моего попутчика.
Куда он меня ведет? Я уже совсем заблудилась!
Перед зарослями малинника я не выдержала:
– Куда мы идем?
– За помощью!
– В деревню?
– Я сказал, за помощью! – Он взглянул на меня так, что я, молча пожав плечами, покорно полезла в колючие кусты, за которыми нас поджидал овраг! Но хуже всего этого было то, что на дне оврага журчала узенькая речка, в которой я искупалась до самой пятой точки… И помимо мокрой одежды я еще и оказалась вымазанной в какой-то зеленой гадости!