Я прекрасно услышал мать и все сильнее стал желать, чтобы в этом году со мной произошла какая-нибудь катастрофа. А еще лучше, чтобы кто-нибудь меня спас от женитьбы и навязчивой опеки моей мамы!

Пока я воображал свою смерть разными способами, моя мама уже вещала про подарки:

— …Я тебе говорю, какие чашечки?! Евреям всегда дарят деньги! С ее глупостями ты по миру скоро пойдешь! Только деньги надо просить!

— Я же просил тебя не вмешиваться в наши отношения с друзьями! — чуть не взвыл я.

— Если я не вмешаюсь, то твоя свадьба не окупится!

— Мама, у меня не было цели ее окупить!

— У тебя всегда нет никаких целей! Все мама должна делать за тебя! Ты посмотри на своего... Как там его? Ну, этого седого? А! Чапаева!

Опять мама про Митрохина. И чем он ей только нравится? А, ну да. Он же еврей. Я сомневаюсь, конечно, но Митрохин всех в этом убеждает, а моя мама ему верит. Чапав — так его прозвали за то, что он неведомыми способами открывал дорогу своему бизнесу и получал любые государственные гранты. Везде и во всем Митрохин прыгал через карьерную ступень. Ну и помогал мне на первых порах.

— Он прямо образец для подражания! Своя банковская система, жена, дети! Только ты у меня неприспособленный и ни на что негодный! Без меня ты окочуришься! Затопчут тебя! — снова заплакала в трубку родительница.

— Не затопчут, мам…

— Так же на тот свет уйдешь, как твой папка…

— Я не пью…

— Запьешь! Я знаю, что запьешь, с этим дурилой Рыжовым!

Только не про него!

— И стоило его своим свидетелем брать? Этот нахал чуть имущества тебя не лишил!

Так и думал, мать затянула старую песню.

— Мам, он тоже пострадал бы….

— Пострадал бы и дальше пошел бы, а мы без гроша остались бы! Мошенник! И ты его взял вместо Вадика?

— Вадик отказался.

— А его никто не спрашивает! Взял его и повез! Что ты с ним сюсюкаешься? Кто он такой?

— Свободный человек.

— Нищий! Гой он! Ему честь дали мы! Чтобы взял мне Ларина! Ларин тебя к алтарю поведет! А то ты напьешься и свадьбу проспишь!

— Женька не даст проспать.

— Знаю я твоего Рыжова, — продолжила мама. — Уведет и эту…

— Точно! — обрадовался я, вспомнив об неудержимой озабоченности друга. И у меня даже промелькнула надежда. — Мам, спасибо за заботу. Обещаю, на Новый год пригласить Ларина и на свадьбу не опоздать.

«Опоздает на нее Женечка», — мысленно подумал я. Во всяком случае я понадеялся на это. Только я хотел отключиться, мама гаркнула:

— И Ленку не вздумай пригласить!

Ее вообще-то уже Женя пригласила. Но я прикусил язык. Лена — это моя родная сестра по отцу, поэтому все, что касалось ее, для мамы было болезненно.

— Не вздумай ей деньги давать!

— Сейчас Новый год. Все-равно надо подарить племянницам подарки.

— Они тебе не племянницы! Это приживалки! Паразиты! Сели на нашу шею!

— Мам, ну, тест ДНК делали же.

— Они все подделали..

Опять этот бред!

— Хватит уже! — взывал маму к совести я.

— Запомни, сынок, только ты можешь отстоять себя! Тебя все хотят ободрать, как липку! Один Ларин тебе друг! Все остальные — враги. А уж эта Ленка — настоящий солитер! Расплодилась и высасывает все соки из нас. Еще своего бездельника на нас повесила!

Я еще минут десять выслушивал все эпитеты про свою сестру. Но вот наконец-то в дверях появился Ларин, поэтому я быстро прервал маму и отключился, сославшись на срочное дело. А сам наехал на друга:

— Скажи, ты за кофе в космос летал?! Меня мама чуть не заболтала до смерти!

— Просто я не хотел вам мешать…

— Вадим, не говори мне сейчас, что ты давно торчал под дверью!

— И не говорю, — он пододвинул ко мне еще горячий кофе. — Но твоя мама права. Я — твой единственный друг, а не Рыжов и не Чапаев.