Эпизоды нашего с Лале недолгого счастья мелькают в памяти, как яркие вспышки, всполохи языков пламени или взрывы, доставляя мучения при этом… постоянные мысли о ней не дают покоя…

Мы познакомились случайно. Столкнулись на улице. Она буквально врезалась в мою грудь и едва не упала, я лишь успел ухватить девушку за талию и удержать на месте. Когда увидел её синие глаза – насыщенного глубокого цвета, как грозовое небо, то был покорён мгновенно, точным выстрелом прямо в сердце. Тогда я понял, что пропал… окончательно и бесповоротно…

Влюбился с первого взгляда… Наверное, такое в жизни случается лишь однажды... и больше не повторяется…

Не испытывал раньше ничего похожего. Но в тот момент никак предположить не мог, какими проблемами, неожиданными «сюрпризами» и последствиями обернётся та встреча. А мужчина, претендующий на Лале на правах жениха – окажется моим старым знакомым, с которым в определённый период времени наши дороги разошлись в разные стороны.

С Серканом Авджи нас объединяет общее прошлое. Дружеских отношений между нами никогда не было – только бизнес, если можно так выразиться о незаконных мутных схемах, криминале и, с точки зрения нравственности, отвратительных поступках. Помимо того, что он занимался аукционами с «живым товаром» в виде похищенных женщин, ну и многими прочими делишками промышлял, ещё организовывал подпольные бои без правил. Я же зарабатывал для него всю выручку, выходя на ринг и отправляя в нокаут всех противников. За это удостоился прозвища «Султан», ставшее своего рода визитной карточкой, а зрители обо мне говорили: «сместить Аяза с трона никому не подвластно, его личная империя непобедима».

Империя рухнула, о чём не жалею, возвращаться в ту клоаку не собираюсь.

И не об этом речь сейчас…

Разглядывая незнакомку, нескончаемый поток терзающих вопросов одолевает. Полагал, ничему уже не удивлюсь и сбить меня с толку не получится, ни при каких условиях, но ошибся… К такому развитию событий я не был готов – врасплох застали…

Стоило лишь столкнуться с непрогнозируемыми обстоятельствами, планы меняются на ходу, полетели к чертям собачим…

В её лице вижу любимый нежный образ. Если бы не другой цвет волос и оттенок глаз, кстати, тоже красивый – тёмно-синий с фиолетовым отливом, то сходство было бы более явным. Так или иначе: ощущение, что передо мной Лале, не покидает и только усиливается – от этого становится ещё больнее, ведь это не она!

«Не припомню, чтобы у неё была сестра или родственница, с кем они похожи и о ком когда-либо рассказывала» – или это всего-навсего поразительное совпадение и никак не связано с моей девочкой?

Пока не разберусь во всём – не успокоюсь!

Я тряхнул головой, пытаясь взять эмоции под контроль, и, отойдя от первоначального шока, всё-таки спросил:

– Sen kimsin?

Девушка, молча, хлопает длинными густыми ресницами. Рассматривает меня с нескрываемым интересом, заметным волнением, вплоть до уловимого взгляду трепета в теле и… как будто даже… со страхом? Чем же успел напугать её? Намерением подвезти? Во всяком случае, выглядит не менее растерянной и напряжённой чем я.

Не дождавшись ответа, наконец, сообразил: она не понимает по-турецки. Ну конечно! Мог бы сразу догадаться.

– Кто ты? – уточнил на «русском».

– Говоришь по-русски… – незнакомка выдохнула облегчённо и тут же расслабилась, словно скинула тяжкий груз.

– Говорю, – «это мой второй родной язык» – благодаря матери, русской по происхождению, хотя родилась, выросла и живёт в Турции, поэтому, разумеется, свободно владею «русским». Акцент есть, со слов Лале, и такое звучание ей всегда казалось привлекательной особенностью. Сам этого не слышу, ведь не был в России и навыки общения ограничиваются моими родственниками, которые так же давно не бывали на Родине.